Несмотря на собственные отвратительные ощущения, Рош почувствовала жалость к девушке, Ритуальное увечье обычно совершается на последних стадиях перехода от латентного телепата к полному адепту эпсенса — процесс, который обычно занимает десятилетия. Однако суринка вдвое моложе Рош.
Могущество — слишком незначительная компенсация за столь сомнительный дар.
— Вы читаете мои мысли, — послышался знакомый голос.
Очевидно, он принадлежал исходному объекту похитительницы.
Нет, сообразила Рош, это Кейн.
— Оставайся на месте.
Слова суринки проникли в мозг Рош как мысли, а не как звук. Она ощущала, что девушка продолжает держать её под контролем, лишая способности действовать. Однако каким-то образом Рош понимала, что воля, с такой легкостью подчинившая себе её разум, не в силах справиться с Кейном.
— Почему? — спросил он, делая шаг вперед, и его глаза — а также глаза Рош — продолжали видеть девушку. — У тебя нет причин бояться меня. Я не хочу причинить тебе вред.
— А как насчет Ведена? Вы убили Ведена.
Рош содрогнулась, когда горе суринки обожгло её разум.
— Твой друг стрелял в нас первым. Моя спутница защищалась.
Рош ощутила, как суринка сильнее сжала её мозг, стараясь отыскать правду, а Кейн сделал ещё один шаг вперед.
— Послушай: у нас совсем мало времени. Нам необходим модуль, чтобы спастись. Если мы сможем работать вместе…
— Нет! Стоп на месте, или я…
Суринка колебалась, и Рош поняла: несмотря на ясность мыслей, необходимую для эпсенса, похитительница находится на грани паники.
— Если ты сделаешь ещё шаг, я убью твоего друга.
Рош зашипела сквозь зубы, когда боль усилилась. Она поклялась, что не станет кричать, какой бы жестокой эта боль ни была. Рош попыталась заговорить, но похитительница не давала ей произнести ни слова.
Она блефует! — хотелось крикнуть Рош. Похитители очень редко убивают тех, чей разум им удалось захватить. Это грозит слишком серьезными неприятностями для них самих.
Либо Кейн об этом знал, либо ему было наплевать на то, что произойдет с Рош. Сделав ещё один шаг, он оказался на расстоянии вытянутой руки от суринки. Девушка отвернулась.
— Я не могу тебя прочесть. — В словах девушки Рош ощутила неуверенность и страх.
Изображение кабины модуля исчезло — похитительница переключилась со зрения Кейна на зрение Рош. Все помещение третьей палубы наполнилось густым дымом, который просачивался из входного люка. Либо пожар заметно усилился, либо добрался до соседнего коридора. Сквозь боль до Рош доносился рев сирен.
