— Я всего лишь гость и не являюсь членом боевого экипажа.
Она повернулась, чтобы посмотреть на Кейна. Если приближающееся сражение и имеет к нему отношение, виду он не показывает. Даже его голос сохранил прежнюю уверенность.
— Что вы хотели сказать? Вам что-нибудь известно?
— Ничего.
Голос Клоуза снова привлек внимание Кейна к экрану, и Рош последовала его примеру.
— Вам удалось с ними связаться? — спрашивал капитан.
— Нет, сэр. — Офицер связи оторвался от своего дисплея. — Они не отвечают на наши сигналы.
— Яанек, время сближения?
— Три минуты, сэр, — ответила тактик, не поднимая головы от своей консоли. — Сэр, дредноут…
— Что такое? — Вовсе не дредноут. У него совсем другая конструкция.
Возможно, это корабль, о котором до нас доходили слухи, — новый «Мародер».
Рош изучала формирующееся изображение на экране. Корабль и в самом деле выглядел непривычно: к мощному долиоформному драйву подсоединялись семь гондол — целая сеть труб, издали больше похожих на нити. Всякий раз, когда корабль перемещался, за ним возникали красные полосы; пять гондол были открыты, очевидно, там находились либо системы запуска истребителей, либо оружейные отсеки. Рош ещё никогда не приходилось видеть такие корабли — жуткий гибрид паука и акулы — максимальная скорость и устойчивость в сражениях.
— Объявить полную военную тревогу, — приказал Клоуз, и его голос прокатился по всем каютам. — Загерметизировать рубку и переборки! Приготовиться к защитным маневрам.
— Поздно, — пробормотал Кейн. — Слишком поздно.
— О чем вы?
— Капитан должен был отдать приказ об атаке, как только увидел их.
— Только не Клоуз. — Рош горестно улыбнулась. — Он никогда не стал бы так рисковать — побоялся бы совершить трагическую ошибку.
— А что думаете вы? — Приближающиеся корабли Дато отразились в глазах Кейна. — Похоже на ошибку?
— Они нас ещё не атаковали…
— До нападения осталось всего несколько минут, — спокойно заметил Кейн. — И если капитан протянет ещё немного…
Вновь взревели двигатели. Изображение на телеметрическом дисплее изменилось, «Полночь» легла на новый курс.
Система искусственной гравитации частично компенсировала перегрузки, оставив ощущение потери ориентации.
Рош моргнула и потрясла головой. На Кейна, казалось, перегрузки не произвели ни малейшего впечатления, однако она с беспокойством обнаружила, что он стоит совсем близко к ней. Если бы он хотел её обезоружить, то легко мог отобрать у неё пистолет, когда корабль маневрировал. Впрочем, из того, что он этого не сделал, ещё ничего не следует. Она не должна подпускать его к себе так близко…
