- Что ж из того, что отсрочка дана?.. Потом-то что?.. - сказала Настя.
- Алешкиной женой будешь,- молвила Фленушка.
- Как же так?
- Уходом. Ты, Настя, молчи, слез не рони, бела лица не томи: все живой рукой обделаем. Смотри только, построже с отцом разговаривай, а слез чтоб в заводе при нем не бывало. Слышишь?
- Слышу,- сказала Настя.
- Бодрей да смелей держи себя. Сама не увидишь, как верх над отцом возьмешь. Про мать нечего говорить, ее дело хныкать. Слезами ее пронимай.
- Добрая она у нас, Фленушка, и смиренная, даром что покричит иной раз,сказала Настя.- Сил моих не станет супротив мамыньки идти... Так и подмывает меня, Фленушка, всю правду ей рассказать... что я... ну да про него...
- Сохрани тебя господи и помилуй!..- возразила Фленушка.- Говорила тебе и теперь говорю, чтоб про это дело, кроме меня, никто не знал. Не то быть беде на твоей голове.
Вечером, после ужина, Настя с Фленушкой заперлись в светелке.
- Тошнехонько мне, Фленушка,- говорила Настя, в утомленье ложась на кровать нераздетая.- Болит мое сердечушко, всю душеньку поворотило. Сама не знаю, что со мной делается.
- А я знаю!..- бойко подхватила Фленушка.- Да провалиться мне на сем месте, коли завтра ж тебя я не вылечу,- прибавила.
- Нет, Фленушка, совсем истосковалась я,- сказала Настя.- Что ни день, то хуже да хуже мне. Мысли даже в голове мешаются. Хочу о том, о другом пораздумать; задумаю, ум ровно туманом так и застелет.
- Про долговязого, поди, все думаешь?- сказала Фленушка.
- Да...- едва слышно молвила Настя, кинувшись лицом в подушку.
- Повидаться надо, маленько покалякать,- сказала Фленушка.- Давеча опять я с ним виделась, говорила... Поклон от тебя сказала.
- Что ж он? - с живостью спросила Настя, вскочив на кровати.- Да говори же!
- Не стоит говорить,- молвила Фленушка.
- Да нет, скажи, пожалуйста, милая, голубушка, скажи!- приставала Настя, горячо обнимая и порывисто целуя Фленушку.
- Да отстань же, Настя!.. Полно!.. Ну, будет, будет,- говорила Фленушка, отстраняясь от ее ласк и поцелуев.- Да отстань же, говорят тебе... Ишь привязалась, совсем задушила!
- Да что ж говорил он? - умоляла Фленушку Настя.- Не мучь!.. И без того тошно... Скажи поскорей!
- Говорил, что в таких делах говорится,- отвечала Фленушка.- Что ему без тебя весь свет постыл, что иссушила ты его, что с горя да тоски деваться не знает куда и что очень боится он самарского жениха. Как я ни уверяла, что опричь его ни за кого не пойдешь,- не верит. Тебе бы самой сказать ему.
