. Он проповедовал со властью и проявлял те же чудесные способности, что и Двенадцать; Двенадцать же приняли его и признали его авторитет (сравните 1-е Пет. 3:15–16). Однако Павел не был одним из них.
Число двенадцать было значимым, потому что Лука описывает, как после вознесения Иисуса апостолы избрали Матфия на место Иуды (Деян. 1:23–26).
Роль апостола (включая особую задачу, к решению которой был призван Павел) содержала в себе руководство и обучение в ранней Церкви. Все Писания, содержащиеся в Новом Завете, написаны апостолами или же их избранными соратниками. А до написания Нового Завета учение апостолов служило законом в ранней Церкви. Все истинные верующие, включая обращенных в день пятидесятницы, подчинялись руководству апостолов (Деян. 2:37). По мере того, как Церковь росла, ее приверженность истине описывали так: «И они постоянно пребывали в учении апостолов» (Деян. 2:42).
Апостолы получили сверхъестественную силу являть знамения и чудеса (Матф. 10:1; Марк. 6:7, 13; Лук. 9:1–2; Деян. 2:3–4, 5:12). Знамения свидетельствовали об истинности Евангелия, которое апостолы получили от Христа и которое провозглашали миру от имени Христа (2-е Кор. 12:12; Евр. 2:3–4).
Другими словами, апостолы играли центральную, основополагающую роль. Они в действительности являлись[4] настоящим фундаментом Церкви, «имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (Ефес. 2:20).
Данные размышления над жизнью апостолов доставили мне большую радость и стали одним из самых плодотворных трудов в моей жизни. Наибольшая радость для меня — проповедовать Христа. Одиннадцать из двенадцати избранных разделяли мои стремления, посвятили проповеди всю свою жизнь и одерживали победу над преобладающим противлением. Это герои, которые служат нам образцом для подражания, несмотря на их недостатки. Исследовать жизнь этих людей — значит познакомиться с теми, кто был наиболее близок Христу во время Его жизни на земле. Осознавать, что апостолы были обычными людьми, подобными нам, — великое благословение. Пусть же Дух Христов, Который обучал их, преобразит нас так же, как преобразил их, чтобы и мы стали драгоценными сосудами, пригодными для служения Господу. Давайте же на примере апостолов познаем, что значит быть настоящими учениками.
