Юлий посмотрел на настенный календарь.
– Акция назначена на тридцать первое сентября, когда император будет производить плановую ревизию военной базы в Луна-Сити, – сказал Юлий. – Началом операции будут три зеленых свистка вверх. Вы нормальный человек, майор? Шутки понимаете?
– Я слышал, что вы хотите застрелиться, капитан, – сказал майор Дэвис. – Рекомендую вам с этим не затягивать.
Когда Юлий вернулся в свои апартаменты, первое, что он увидел, были ноги Клозе, лежащие на письменном столе. Остальная часть вышеозначенного джентльмена возлежала в единственном в помещении кресле и курила.
– Классно я тебя заложил? – бодро спросил Клозе.
– Классно, – сказал Юлий.
– Наплел все, как мы и договаривались, – сказал Клозе. – Приятное это чувство – подвести кого-нибудь под монастырь. Ну, все выгорело? Кого он выбрал своим секундантом? На чем будете драться? И, главное, когда ты его укокошишь?
– Никогда. Он дал мне понять, что не будет драться со мной ни под каким соусом, – сказал Юлий.
– Может быть, ты плохо старался?
– Я хорошо старался, – сказал Юлий. – Я намекнул ему, что считаю его трусом, подлецом, плебеем и дураком.
– Оторвался от души? – уточнил Клозе.
– И я все время окуривал его самой вонючей сигарой, какую только смог здесь отыскать. Но он все равно не клюнул.
– Это значит, что он на самом деле трус, подлец и плебей, – сказал Клозе. – Но не дурак.
– Похоже на то. – Юлий устало бухнулся на диван, снял рубашку и набулькал себе минералки.
– Но сама идея с переводом после дуэли мне нравится, – сказал Клозе. – С твоей стороны это был просто проблеск гениальности. Осталось только найти другого кандидата на роль соперника. Предлагаю себя. Мне местный климат тоже не нравится.
– Не выйдет, – сказал Юлий. – Я не могу драться с рядовыми или капелланом, и единственный офицер на базе, который при этом не является пилотом, это Дэвис, а он отказался.
– А почему это ты не можешь драться с пилотами?
– Отец этого никогда не одобрит, – сказал Юлий. – Он не любит контрразведку, так кто ж ее любит, но идею дуэли с пилотом, да еще во время военных действий, когда на базе каждый человек на счету, отец не поймет.
– Тебе сколько лет?
– Двадцать пять.
– И тебя до сих пор волнует мнение твоего отца?
– Да. И будет волновать впредь до тех пор, пока в руках этого старикана судьба моего наследства.
– Это тяжело, – сказал Клозе.
– Конечно. Я – младший, и не очень рассчитываю на основной титул, но не отказался бы от кучки-другой деньжат.
