При заготовке прутьев необходимо соблюдать определенные правила. Срезку надо проводить с наклоном для стока воды с пенька. Высота пенька может быть от 10 до 30 см; это зависит от местности, где режут прут: в заболоченных местах пеньки оставляют бо́льших размеров.
Чем больше срезают прутьев, тем больше вырастает новых побегов. Но это не означает, что ивовые кустарники надо безжалостно резать. Хозяйское, бережное отношение к природе должно проявляться с первых прикосновений к ивовому пруту.
Не помешает и соблюдение техники безопасности при работе с острым ножом. Срезая прутья с прошлогодних пеньков, нож направляют от себя; при этом надо быть осторожным, чтобы не наколоть руку о сухой пенек.
Обработка прутьев, заготовленных в весенне-летний период
Очистка от коры. Нарезав определенное количество прутьев, приступают к окоренению. Эту операцию проводят в два приема.
Сначала справа от себя укладывают пучок прутьев макушками к себе, чтобы удобно было брать их за верхнюю часть. После этого вставляют комлевый конец до половины прута в прорезь (расщеп) щемилки, конец которой втыкают в землю (устройство щемилки будет описано немного позже). Затем левой рукой слегка прижимают верх щемилки, а правой протягивают весь комлевый конец прута через ее сжатое отверстие. При этом кора отстает от древесины на утолщенном конце прута.
Не следует прижимать щемилку очень крепко, так как она может повредить древесину. Если пользоваться щемилкой в помещении, то ее можно закрепить в тиски или вколотить в чурбан. В этом случае работают стоя.
После того как все прутья пройдут через щемилку, пучок разворачивают комельками к себе. Надевают перчатки из любого материала, кроме кожаных, чтобы руки не скользили от обилия сока. Правой рукой берут полуочищенный прут за комель, кладут его в левую руку между большим и указательным пальцами и снимают кору с верхней части, выдергивая прут на себя правой рукой.
Очистка прутьев таким способом ускоряет работу в 2–3 раза. Этот прием можно выполнять и щемилкой. И разумеется, если вы левша, то расположение пучка прутьев и положение рук следует поменять на противоположные.
Из свежесрезанных, очищенных и отмоченных в воде прутьев можно сразу заготовить обручи. Как это сделать, рассказано ниже.
Сушка окоренных ивовых прутьев
Независимо от времени заготовки прутья имеют повышенную влажность и повреждаются плесенью при температуре 10–18 °C в течение 24 ч. При повышении температуры на влажных прутьях плесень развивается еще быстрее.
