Она поднялась на второй этаж, нашла номер 214 и помогла нерадивой клиентке открыть дверь.
– Ох, спасибо! – улыбнулась пожилая клиентка, – Не подумайте, что я хочу куда-то идти ночью. Но ведь, когда ты заперта и не можешь выйти, это неприятно, согласитесь! А вдруг пожар, – прошептала она, доверительно наклонившись к Мариде.
– Конечно, неприятно! – согласилась девушка. – Спокойной ночи!
Марида закрыла дверь номера и направилась к лифту. Она нажала на нижнюю кнопку, чтобы вернуться на первый этаж. Лифт бесшумно заскользил вниз. Потом двери раскрылись, Марида сделала шаг вперед, машинально, в следующую секунду двери закрылись, и лифт поднялся наверх. И только теперь Марида поняла, что находится вовсе не в приемной.
– Черт! – вспомнила она. – Я нажала на самую нижнюю кнопку! Это подвал! Вот занесло среди ночи!
Марида снова нажала на кнопку, вызывая лифт, но он все еще был занят. Она огляделась. Никогда прежде она не была здесь. Но в атмосфере подвала было что-то знакомое, он что-то напоминал… Внезапно Мариде стало страшно. Она вспомнила, что именно напоминал ей подвал. Он напоминал пустой этаж, там наверху. Здесь было также тихо. Абсолютная тишина, и почти такая же темнота. И холод… Опять тот же холод. Но здесь не могло быть разбитого окна! Почему так холодно?
– Я же под землей! – подумала Марида, но ей не стало менее страшно. Она снова обернулась к лифту, но он был занят.
– Можно ждать или искать лестницу. Здесь должна быть лестница! – решила она.
Медленно, преодолевая растущий страх, Марида двинулась вперед, темнота наступала на нее, окружая со всех сторон. Было тихо. Тихо и жутко. Лестницы не было нигде.
Марида прислушалась. Легкий шорох раздался позади. Она замерла, чувствуя, как сжимается ее сердце.
– Кто здесь? – тихо спросила она, но никто не ответил.
– Кто здесь?! – спросила она громче, и ее подозрение перешло в уверенность. Здесь кто-то был!
Марида прижалась к стене, и в этот момент в тусклом свете лампочек мелькнула чья-то тень. Ужас охватил девушку, и она закричала. Кто-то шагнул к ней из темноты. Марида вскрикнула еще громче.
– Что ты орешь? – раздался голос Кейт. – Что орешь, я спрашиваю?!
– Кейт! – Марида бросилась к ней, она и не представляла, что может так обрадоваться появлению этой неприятной девицы!
– Здесь лестница, – показала Кейт. – Пошли. Как тебя занесло в подвал?
– Я нажала не ту кнопку, – ответила Марида.
Они поднимались по лестнице.
– Кейт, – вдруг тихо спросила Марида, остановившись на ступеньках, – В подвале есть кто-то? Мне показалось, там кто-то был…
