. Та обезумела от ужаса, воплями подняла весь дом и упала в обморок. Во время всеобщего замешательства Монти исчез. Бар «Африканская Королева» так и не получил питона обратно. Иногда появляются слухи, что Монти кто-то видел; впрочем, большинство слухов рождается после приема таблеток и наркотиков. Знаешь, галлюцинации.
Бартлет поднял глаза к потолку.
– А уши циветты?
– Ах да, бедная циветта… После того, как питон уполз, крысы вернулись в бар и отгрызли уши циветты. Конечно, тайцы верят, что крысы сделали это в отместку. Что-то вроде предупреждения на крысином языке не покупать нового питона. Крысиное вымогательство, если хочешь. Я лично думаю, крысы будут грызть что угодно.
Рассказ о циветте закончился. Кальвино прикончил свою выпивку и заказал еще.
– Кто тебе рассказал эту историю?
– Червь.
– Кто такой Червь?
– Бен Хоудли. Это его школьное прозвище.
– Откуда оно?
– Кто знает, откуда берутся прозвища?
Винсент вспомнил компьютерный файл Бена под названием «Червь», а в другом файле имя Бартлета стояло в списке людей, которые инвестировали деньги в биржу через Хоудли. Интересно, не затаил ли Бартлет обиду на Бена, обвиняя его в своих потерях?
– У тебя есть теория, кто мог его убить?
Бартлет улыбнулся, лицо его дернулось.
– Кому это надо знать?
– Мне надо знать.
– А, я понял. У тебя появилась еще работа. Интересно, наняла бы тебя моя мать, если бы я погиб в Бангкоке?
– Я слышал, он проиграл много денег, принадлежавших другим людям.
Лицо Бартлета смягчилось.
– Он проиграл довольно крупную сумму моих денег. Но даже в Бангкоке фаранги обычно не убивают другого фаранга из-за финансовых потерь. И уж, конечно, не пулей в затылок. Это стиль казни. Китайско-тайский стиль, если хочешь знать мое мнение. Хотя токсикоман мог это сделать. Во всяком случае, это было нечто вроде шока. Я имею в виду Бена.
Кальвино увидел, как вошел таец в дорогих туфлях, черной шелковой сорочке и белых брюках в сопровождении пары телохранителей.
– Вот мой интервьюируемый, на тридцать минут опоздал, – сказал Бартлет и встал из-за стола.
Кальвино узнал это лицо по фотографиям в газетах. Это был Чанчай. Хозяин «Африканской Королевы» поклонился и сделал вай[16]. Другие служащие – их лица превратились в маску страха, такое же выражение он помнил на лице Тик – тоже сделали вай и растворились в тени. Будто босс мафии вошел в ресторан в Маленькой Италии, распространяя вокруг себя ужас своей кривой ухмылкой.
– Мне надо идти, – сказал Бартлет. – Надеюсь, ты найдешь убийцу Бена.
