Даже когда меня травили, даже когда в меня стреляли, даже когда я была абсолютно уверена в том, что меня хотят использовать. Никогда, ни на секунду, не усомнилась в том, что именно здесь мое место. А сейчас… Хоть бы весь этот Предел сгорел!
– Хранители, – повторила я ровным голосом, – взываю к вам. Придите.
В тихой ночи послышался скрип снега под ногами, но никто не появился.
Я знала, что они придут, и поэтому ждала.
Восемь бугров вздулись под снегом правильным полукругом. Восемь фигур поднялись, отряхивая снег. Восемь магов опустились на одно колено передо мной. Я скользнула по ним почти безразличным взглядом. Они были моими друзьями. Они поклялись защищать меня. Они обещали помогать во всем. Так почему не спасли Бурана?
Пять мужчин и три женщины. Совсем не изменились. В свете звезд поднялись с колен сильнейшие маги, жившие в Среднем мире больше тысячи лет назад.
Маргус. Высокий мужчина, гладко выбритый, с темными волосами до плеч. Карие глаза, родинка на подбородке. На нем шкура черного волка. Он был волчьим магом. Когда-то давно, до того как умер и стал Хранителем.
Хорас. Огромный, диковатого вида боевой маг. Совсем не похож на тех колдунов, что окружали меня в Пределе, – худые книжные черви без намека на мышцы. Косматая черная грива спускается до середины могучей спины, черная борода скрывает волевой подбородок. Жесткие губы и небольшие черные глаза выдают человека твердого, несгибаемого и смелого. На нем шкура черного медведя.
Унарис. Стихийный маг. Среднего роста, волосы светло-русые, а глаза темные. Он всегда спокоен и логичен. Его постоянно можно было увидеть уткнувшимся носом в книгу. На нем шкура небольшого бурого медведя.
Торос. Самый молодой из магов. Обладатель пшеничных кудрей, голубых глаз и всегда смеющегося рта. Управлял ветром и обожал невинные проказы. Никогда никому не желал зла, ему очень тяжело далась та война. Как сильнейший маг своего народа, он выступил против Красс-Дайрана в наших рядах. Жизнерадостностью и незлобивостью быстро снискал симпатию всех вокруг. На нем шкура зверя, похожего на леопарда.
Мирак. Стройный молодой человек, немногим старше Тороса и его лучший друг. Волосы коротко стрижены и вечно топорщатся непослушными прядями. Глаза постоянно меняют цвет – от ярко-зеленого до темно-коричневого, почти черного. Он молчалив, внимателен и всегда осмотрителен. Никогда не совершает необдуманных поступков. Если только это не просьба Лиласы. Тогда он готов броситься даже в пасть хрякослону, лишь бы она была довольна. Облачен в шкуру снежного барса.
