Страж Лесов кивнул и, наклонившись к самой голове хрякослона, вежливо попросил:
– Уважаемый, нам нужно поспешить!
Чудовище мощно хрюкнуло и припустило быстрее.
Почти одновременно два серых монстра на полном ходу врезались могучими лбами в каменную стену, где только что пала колдовская защита. Преграда жалобно хрустнула и, поддавшись натиску чудовищной силы, начала осыпаться на головы всадникам.
Сухва громовым голосом выкрикнула слова заклинания, которые тут же подхватили другие маги. Над войском, сплошной рекой просачивающимся сквозь зияющий провал, раскинулся колдовской щит, по которому камни и стрелы наконец очнувшихся защитников крепости скатывались в стороны от людей, как капли дождя по зонтику.
– Поздно спохватились! – зло бросил Нерил стражникам.
– Сейчас маги прибегут, так что сильно не радуйся, – крикнула Сухва, легко перекрывая грохот падающих камней.
Проникнув на противоположную сторону стены, хрякослоны Сухвы и Нерила, не сбавляя шаг, понеслись к крепости. Не прошло и пяти минут, как они протаранили и ее, открывая проход в главный зал замка Предела.
«Маргус и Фарита сориентировали отлично!» – подумала Сухва, с нескрываемым блаженством поглядывая на ошарашенные физиономии жителей цитадели, не участвующих в Обряде.
За ее спиной собралось войско, задние ряды уже вступили в бой с защитниками, а передние пробивались вперед, сгорая от желания нарезать негодяев красивыми тоненькими ломтиками. Но впереди стояли два огромных хрякослона, загораживая вход.
А в центре зала происходило священное действо. Восемь магов Предела лежали на полу, завернутые в саван, и притворялись мертвыми. Перед ними стояла рыжая невеста-беглянка в длинном атласном платье невероятного фасона – оно умело из несуществующей груди делать вполне различимые аппетитные округлости. На бледном лице горели широко открытые от ужаса зеленые глаза, губы мелко дрожали, а в руках она держала слабо сияющий венец.
Завидев такое невообразимо прекрасное зрелище, Нерил тихонько застонал и рванулся было вперед, но Сухва коротко бросила:
– Стой. – И страж вместе с хрякослоном застыли, не смея шелохнуться. Или просто не могли.
А тем временем возле магов, притворяющихся давно умершими колдунами, начали собираться светящиеся точки – настоящие Хранители Предела. Сухва напряженно всматривалась в происходящее. Девушка грустно улыбнулась и тихо сказала:
– Неужели вы думаете, что магическая сила и бессмертие мне дороже вас, моих милых друзей?..
