Притащили меня в дом, так органично вписанный в корни гигантского дерева, что трудно поверить, будто это не само выросло. А в доме была старуха. Нет, вовсе не та сумасшедшая, которой, кстати, никогда и не было… Эта бабушка на вид казалась совершенно адекватной. Она обладала высоким ростом, объемными телесами, темной кожей и белоснежными волосами, собранными в пучок. И я сразу поняла, что она знахарка. Или кто-то, выполняющий ее обязанности.
Подоспевший Нерил стал быстро ей что-то объяснять. А она глянула на меня так… В темных глазах явственно читалось: «Симулянтка».
– Я пыталась ему объяснить, что со мной все в порядке, – начала оправдываться я, стараясь высвободиться из цепких рук людей Нерила.
Но лишь только это удалось, как в меня вцепился сам великан. Черт возьми, да сколько можно?!
– Нерил, отпусти меня, перед людьми стыдно, – прошипела я, с трудом сдерживаясь, чтобы не наорать на него.
Старуха молча указала Нерилу на лежанку возле окна. Я думала, что он закатит истерику, что-нибудь типа: «Нет, бабушка, это моя игрушка!», но тот так же молча отнес меня куда велено. Ого! Видать, очень авторитетная старушка. А затем, повинуясь опять-таки молчаливому взмаху руки, вышел из дома, прихватив упирающегося Бурана.
И я осталась наедине со старухой. Она взглянула на меня, и я сразу пожелала оказаться как можно дальше отсюда. Местная докторша одним невероятным движением оказалась рядом. Как? Ведь она только что стояла возле двери, а потом раз… и уже в другом конце комнаты! Ух, жуть… Она протянула руку, и я вжалась в стену за спиной, поддавшись животному ужасу.
– Н-не трогай меня! – хотела заорать во все горло, но получился лишь жалкий хрип.
Старуха нахмурилась и, вцепившись в мой подбородок крепкими пальцами, насильно подняла голову так, чтобы наши глаза оказались напротив. Нет, все связанное с ней до этого момента было не «жуть». А вот глаза – настоящая жуть! Огромные и не просто темные, абсолютно черные. Да, знаю, что у людей бывают черные «гляделки», но у нее они были… страшные. Она смотрела на меня, и я будто тонула в омуте, даже дышать стало трудно. Когда уже не было сил выносить этот взгляд, я зажмурилась. И сразу же почувствовала, что она меня отпустила.
Фух…
Старуха тем временем степенно расхаживала по комнате, что-то брала отсюда, что-то оттуда. Потом покидала все в большую кружку и залила водой из котелка, что бурлил над очагом в противоположном конце комнаты. Ну, наверно, водой. Может, и отравой какой. Потом подождала минут пять и направилась с этой чашкой ко мне.
