Знание-сила, 1999 № 09-10 (867,868) | страница 69
Пятилетние попытки установить эволюционные связи между всеми земными растениями привели к созданию наиболее полного «генеалогического древа» всех живых существ на планете. Об этом было сообщено в середине лета на Международном ботаническом конгрессе, где собрались четыре тысячи ученых из ста стран. Огромный объем новых революционных результатов был изложен на восьми специальных заседаниях. По общему мнению участников конгресса, результаты имеют огромное этическое, интеллектуальное, экологическое и экономическое значение для науки, медицины, промышленности и общества.
То, что традиционно считалось «растениями», на самом деле представляет собой четыре отдельных «линии», или «царства», причем одна из них – грибы – гораздо больше связана с животными, чем с растениями.
Опровергнута традиционная уверенность в том, что растения вышли на сушу из морей: оказывается, такими первопроходцами были простейшие пресноводные – именно от них и пошло все живое на Земле.
Двести ученых из двенадцати стран (США, Японии, Канады, Мексики, Великобритании, Германии, Франции, Швейцарии, Швеции, Финляндии, Новой Зеландии и Голландии) работали по единому плану в составе «Исследовательской координационной группы по зеленым растениям». Она была организована в США Национальным научным фондом. Министерством сельского хозяйства и Министерством энергетики. В состав группы входили специалисты по молекулярной биологии, морфологии, анатомии, химии и палеонтологии.
«Более четкое понимание всей структуры «дерева жизни» позволит ученым лучше понимать биологические свойства растений, – рассказал на специальной пресс-конференции Брент Мишлер, профессор биологии Калифорнийского университета и один из руководителей команды исследователей. – Когда вы открываете новое растение, то прежде всего стремитесь установить его место в общей системе живых существ. Это позволяет предсказывать его свойства. Растения имеют важнейшее значение для жизни на Земле, поскольку именно они дают нам основную пищу, лекарства и другие необходимые для жизни вещества».
Все растения произошли от одного пресноводного предшественника. Грибы составляют отдельное царство и гораздо ближе к нам, животным, чем другие биологические объекты. Такие дела…
Пять основных ветвей генеалогического древа живых существ – это зеленые растения, коричневые растения, красные растения, грибы и животные. Самая мощная ветвь – зеленые растения – содержит более пятисот тысяч видов, включая все известные наземные растения (деревья, травы, мхи, лишайники, цветы) и некоторые из водных (планктон). «Больше нельзя говорить о жизни на Земле в терминах «царство растений» и «царство животных»,- подчеркивает Мишлер. – Есть пять царств сложных организмов. Одно из них – грибы – больше связано с животными, чем с растениями. Не забывайте об этом, когда едите жареные грибы или жюльен».
