.
Буржуазные исследователи немало потрудились над фальсификацией истории общественной мысли Востока. Одни из них, сознательно принижая роль восточных народов в развитии мировой культуры, стремились доказать подражательность восточных культур, их полную зависимость от европейской цивилизации. Другие, уцепившись за неправильную мысль Гегеля (в «Философии истории») о господстве на Востоке теократических форм правления и религиозного мировоззрения, приписывают идеологии Востока мистический, религиозный характер. Немецкие фашистские социологи, например, утверждали, что философия чужда восточным народам и является свойством только арийского духа. Подобные выводы призваны были идейно подкрепить лозунг о расовой «неполноценности» восточных народов и о правомерности колониальных захватов на Востоке.
Сравнительно устойчивый характер идеологической системы Востока не дает оснований полагать, будто там не было серьезной идейной борьбы, связанной с ломкой общественных отношений. Только незнанием истории можно объяснить выводы буржуазных исследователей об абсолютно застойном, неподвижном, окаменелом характере идеологии древнего Востока. В действительности в странах древневосточной цивилизации шла упорная классовая борьба, сталкивались противоречивые социальные интересы, что приводило к ожесточенным формам политической борьбы, к восстаниям и войнам. Уже в ту далекую эпоху религия стала опорой эксплуататорских классов в борьбе с народными массами. Она освящала и отстаивала примитивные формы общественных отношений древневосточного общества, оправдывала рабство, кастовый строй, эксплуатацию народных масс жрецами, сатрапами и чиновниками, доказывала божественное происхождение восточного деспотизма.
Труды востоковедов, особенно советских, неопровержимо доказывают, что первые ростки материалистической мысли появились в древнем Востоке, что материализм и атеизм в древневосточных странах складывались и развивались в ожесточенной борьбе с религией, мистикой, суеверием и предрассудками, причем формы этой борьбы были такими же, как и в более поздних античных цивилизациях Греции и Рима.
Появление научных материалистических взглядов в древневосточных государствах было связано с экономическими и политическими интересами прогрессивных социальных групп рабовладельческого общества, стремившихся к дальнейшей интенсификации земледелия, торговли, ремесел, техники и науки. Развитие строительного дела, ирригационной системы, промышленности в древнем Востоке требовало накопления определенных фактических знаний в области химии, математики, технологии материалов и астрономии. Это подготовило возникновение первых зачатков материалистического понимания окружающих явлений природы.
