Оксана не шла с нами, а прыгнула на разведку. В некоторые здания привидению проникнуть не удалось, зато в другие без проблем. Совсем пустыми или даже стенками с подпорками, как у киношных декораций, они не были, но общая тенденция незавершённости оставалась и там.
— Портал! — воскликнула Колючка, когда мы вышли на главную площадь.
— И что? — пожал плечами я.
Действительно, раз это декорация, то порталу положено быть на своём месте. Как и ратуше, а также некоторым другим обязательным объектам, вроде столба объявлений.
— Ты не понимаешь, — начала объяснять полуэльфийка, — это стандартный платный портал с НПСом — оператором. Переместит туда, куда закажем, лишь бы деньги были.
— Сильно сомневаюсь, — ответил ей. — Если даже смерть не позволяет выбраться, то и портал не поможет. Да что там говорить, мы оставшихся в верхних слоях питомцев вернуть не можем.
— Нет, ты всё‑таки не понимаешь, — продолжила мысль сестры Заноза. — Кто сказал о возвращении наверх? Можно прыгнуть к тому месту, куда мы идём!
— Тебе известен точный адрес? — спросил я.
Вообще мысль была стоящей. Почему она пришла в голову не мне?
— Сам знаешь, что не известен, — ответила за сестру Колючка. — Но порталами можно прыгать и наугад, и по направлению. Например, сто километров вон в ту сторону. Или двести, или тысячу. Согласись, что так мы сильно сократим дистанцию, даже если не угадаем точное расстояние.
Я был вынужден согласиться. Вместо поисков приличной гостиницы первым делом направились в конторку, где сидел НПС, управляющий порталом. Та была стандартной и ничем не отличалась от любой другой такой же. Как я и предполагал, получить билет в Ариэль или любой другой знакомый город с порталом не получилось.
— Таких адресов нет, — ответил человек, заведующий порталом.
— А просто из Бездны вверх? — на всякий случай спросила Колючка.
— Тоже нельзя.
— Ладно, этот вопрос выяснили, — подвела итог она. — Никто и не рассчитывал, но проверить стоило.
Тут с ней все согласились. Глупо было бы отказаться от проверки, какими мизерными ни были шансы на успех. Тем более что нам это ровным счётом ничего не стоило.
— А просто по указанному направлению на определённое расстояние прыгнуть можно? — продолжила девушка.
— Можно, но без принимающего портала будет вдвое дороже, — предупредил служащий.
— Надеюсь, на группу скидки есть? — спросила Заноза.
— Есть, но совсем незначительные.
— Тогда…
— Постой, — вмешался я. — Не слишком ли мы спешим?
