– Где твой хозяин? – грозно произнес сыщик.
– Ушел он, – дрожащим голосом ответил негр.
– Я спрашиваю о японце по имени барон Мацусими.
– Да, сэр, это и есть мой хозяин.
– Ты говоришь правду? Его точно здесь нет?
– Клянусь, сэр! Клянусь, нет его здесь!
– Куда он ушел?
– Думаю, сэр, за реку.
– По длинному мосту?
– Да, сэр.
– Давно он ушел?
– Не больше часа тому назад, сэр. Точно, не больше часа.
– Он был один?
– Да, сэр.
– Не говорил, когда вернется?
– Говорил, сэр. Сказал, что не вернется раньше утра, а больше ничего не говорил.
– Ты говоришь правду?
– Да, сэр, истинную правду, клянусь!
– Ты один в доме или еще кто есть?
– Один, сэр. Никого тут больше нет.
– Ты знаешь дом, в который направился твой хозяин?
– Да, сэр, знаю.
– Рассказывай! – Ник хотел услышать подтверждение словам Дюмона.
– Когда-то там был игорный дом, сэр. Это на том берегу реки, сэр, где они все собираются, чтобы поговорить и поругаться, сэр. Это по левую руку, как с моста съезжать, сэр.
– Я знаю, где это, если ты об этом доме говоришь.
– Это он, он, сэр!
– Хорошо. Я поверю тебе. Но я хочу, чтобы ты оставался здесь, в этом доме, пока я не вернусь. А если вернется твой хозяин, не говори ему ничего о нас. Понял?
– Да, сэр.
– Будешь держать рот на замке?
– Буду, сэр.
– Если он придет до моего возвращения и ты ему расскажешь, что я приходил и собираюсь вернуться, сядешь в тюрьму. Понял?
– Понял, сэр. Я ни словечка не скажу. Ни за что! Не буду я про вас рассказывать.
– Если сослужишь мне службу, я тебе хорошо заплачу, если нет – пожалеешь.
С этими словами сыщик вернулся в экипаж, и тот снова сорвался с места, помчал в сторону длинного моста и вскоре въехал на виргинский берег.
– Вы не думаете, что этот чернокожий наврал? – спросил сенатор, как только сыщик сел в экипаж.
– Нет. Думаю, он говорил правду. Я хорошо знаю негров и могу отличить хорошего от плохого. Этот хороший и говорил правду.
– И все равно я считаю, что нужно было осмотреть дом. Если Мацусими…
– Мацусими там нет. Негр сказал правду. И потом, я не хочу терять время. Мы и так слишком задержались. Боюсь, у Мацусими есть план побега, и у него все заранее подготовлено на такой случай. Если это так, то, когда мы приедем в игорный дом, его там уже не будет.
– Но вы сможете его выследить. Вы же в таких делах мастер.
– Мне нужно поймать его сейчас. Это избавило бы меня от массы хлопот, и к тому же я дал слово закончить это дело до рассвета.
– Как думаете, зачем Мацусими вообще поехал в тот дом?
