* * *
Утром фейри долго просыпались, потом, пробив тонкую корочку льда, умывались во дворе холодной водой из ведра, страдальчески покряхтывая. На завтрак их ждало семейство пирожков с грибами и капустой, плошка сметаны и выводок соленых огурцов в собственной банке. Поближе познакомившись с последними, Сеткинс и Галин смогли взглянуть на мир другими глазами и оценить всю прелесть бабкиной стряпни — увы, по большей части уже только со слов трезвенника эльфа. Впрочем, прямо из печки тут же воспоследовал рыбный пирог, а из холодильника — миска соленых груздей, и жизнь снова стала прекрасна, хоть местами и удивительна.
Пока хозяйка спускалась в подпол за мочеными яблоками, Грандуэль, отчего-то чувствуя себя виноватым, пробормотал:
— Что-нибудь про секретный объект узнали вчера?
Сеткинс досадливо закусил губу:
— Да какая разница… Есть объект… нет объекта… Да если бы даже и был!..
— Назгулы бы этого Файла драли с его объектами! И с его ядовитыми речами! — гном скрипнул зубами и грохнул кулаком по столу. — Я из-за него на станции вчера… как… как… как последний…
Эльф одарил товарища холодным взглядом:
— И из-за него тоже.
— Гранд… как ты любишь быть правым… как сто пар правых сапог! — угрюмо огрызнулся Галин. — Но на этот раз ты и в самом деле прав… Мерзавец я…
Хоббит сочувственно поднял брови домиком:
— Но в душе ты ведь не хотел? Не хотел, да? Ты же не такой на самом деле, я ведь тебя знаю!
— Я тоже думал, что себя знаю… — понурился еще больше гном. — Если бы то, что я натворил, можно было искупить! Хоть как-то!.. Идиот я, ребята…
— Нет, ты не идиот, ты просто… доверчивый! И нервный! И делаешь прежде, чем подумаешь!
— Он и говорит — идиот, — сурово подытожил Грандуэль.
Сеткинс яростно зыркнул на эльфа и попытался заглянуть гному в глаза:
— Сейчас Осенины стоят, Галин, — утешая, проговорил он. — А в Осенины хорошие желания сбываются, ты же знаешь. Так что…
— Эх… если бы, парень… Я бы тогда… Мне бы тогда ничего больше не надо было!
Гном печально хмыкнул, вздохнул и, возвращаясь к менее болезненной теме, глянул на эльфа:
— Мы еще будем искать эти… объекты?
— Да. Как и обещали Файлу. Сразу, как только позволят обстоятельства, — с каменным лицом проговорил Грандуэль.
Хоббит и гном нахмурились, сомневаясь, правильно ли они его поняли, глянули в хитро блеснувшие очи эльфа — и поняли, что не ошиблись.
— Ясно, Гранд! Как только — так сразу! — шкодно ухмыляясь, закивал Сеткинс. — Вопросов больше не имеем!
