Обычно человек добывал ответ на мучающие его вопросы в процессе опыта, наблюдая результат своих действий. Но чаще ответа не было.
Особенно не поддавались познанию путем опыта явления общего характера, требующие более высокого уровня знаний, умения сопоставлять отдельные увиденные факты. Человек, который наблюдал лишь результат действия неведомых ему сил, представлял их себе как сверхъестественные существа.
Такие существа и становились богами. Мотивы их действий оставались для человека тайной. Видя результаты, но не умея дойти до истоков, причин, человек стремился к достижению положительного результата, и тон самой силе, этому конкретному явлению, якобы скрывающемуся за ним существу, он старался приносить жертвы, делясь с ним частью добытых для себя средств, чтобы взамен получить нечто большее.
Поступая так, человек переносил на эти силы природы свои побуждения, свои качества, свой характер активного существа. Конечно, все это преобразовывалось воображением, персонифицировалось в исполинской фигуре божества. Мифы о предках, которых фантазия людей наделила необыкновенными свойствами, также связывались с этими силами. Это содействовало антропоморфизму, т. е. наделению божества чертами, а затем и обликом человека.
Попробуем для лучшего понимания этого процесса представить себе такой вполне реальный случай.
Вот земледелец в хорошую погоду отправился в поле пахать. Бодро двигается запряженный в плуг его мощный вол. Между тем из-за леса появляется на небе темная туча. Она все ширится, черными руками охватывает яркое благотворное весеннее солнце. Доносятся грозные звуки, грохот грома рождает испуг. Искрящаяся стрела молнии ослепляет. Страх пригибает к земле. И снова молния, а вслед за ней оглушительный треск грома. Прошло какое-то время. Громы утихли, молний не стало. На небе снова светит солнце. Страх миновал. Но что это? Вол, помощник пахаря в работе, краса и гордость конюшни, — мертв.
Человек-земледелец на этом этапе своего развития уже хорошо знает из опыта, что для того, чтобы совершилось убийство, должны существовать три вещи: кого убивать, чем убивать и кто это сделает. И вот перед ним лежит вол, убитый огненной стрелой, выпавшей из тучи, значит, там должен быть тот, кто убил. Тут, на земле, чаще всего убивает сам человек. Убивает, чтобы добыть мясо или вещи, созданные другим человеком.
Такой случай дает пищу человеческому воображению. Оно рисует образ необычайно могущественного человека, сверхчеловечески сильного, который, укрывшись за тучей, убивает. Силы природы приобретают вид человека. Фантазия? Да, фантазия, которая явлению природы примысливает человеческую фигуру.
