Нельзя говорить о наличии религии тогда, когда все усилия людей направляются исключительно на сохранение своей жизни, на спасение от смерти, от голода или холода, смерти в когтях зверей, живущих рядом с человеком.
Нельзя еще говорить о наличии религии и тогда, когда в сознании человека под влиянием страха и инстинктивных поисков способа защиты, а позже и достижения преимуществ над окружающим миром, возникли представления о силах, действующих за пределами ближайшего мирка, ограниченного данным племенем или даже данным родом. Это были материальные силы, реально действовавшие в материальном мире, в котором жил человек. Знание охватывало в этих условиях немногим больше того, что происходило в пределах данного племени и было связано с повседневной деятельностью. То же, что существовало за пределами этой ближайшей действительности, становилось ареной воображения.
Если мы говорим: «Страх создал богов», — это лишь метафора, конспект мысли. За этой фразой скрывается жизнь целых эпох, в течение которых в человеческом сознании, с одной стороны, все сильнее обозначалось разделение мира, выражающееся во все большем противопоставлении окружающего мира природы человеческому обществу, а отдельных лиц — обществу; с другой, все большее участие принимала фантазия в создании представлений о силах, действующих в ином мире и опасных для человека. В равной степени мы должны помнить, что средства самообороны, которыми располагал тогдашний человек, — это грубо обтесанный камень и палка.
Это обусловливало некоторую беззащитность человеческого общества от сил мира, из которого оно все больше выделялось, приобретая все большие знания о своем существовании и быте, но с которым человек продолжал оставаться связанным тысячей нитей и от которого зависела основа его существования.
Ибо этот окружающий враждебный мир прежде всего давал пищу и все остальное, необходимое для примитивного существования.
Беззащитность, не понятая, не проанализированная, просто реальная беззащитность являлась фактором, побуждающим воображение создавать представление о силах, вмешивающихся в жизнь людей.
Говоря о магии, мы обращали внимание на механизм возникновения подобных представлений. Пересказываемые из уст в уста, из поколения в поколение, они становились верованиями, более того, убеждениями.
Совершенствование орудий, все более удобная форма которых облегчала труд (добычу и обработку съестного, одежды, строительство жилищ), благоприятствовало развитию производства, вело к еще примитивному, но все-таки разделению труда.
