Багрецов подтолкнул Тимофея локтем и наклонился к уху. Это не укрылось от Толь Толича.
— Минуточку. — Он опустил трубку на колени и спросил Багрецова: — Что это вы там шепчетесь? Насчет Мейсона? Слыхали о нем?
— Недавно получил от него письмо.
— Родственничка нашли? Кто он такой?
— Директор фирмы.
Подозрительно взглянув на Багрецова, Медоваров приложил трубку к уху.
— Ну так вот, Борис Захарович. Без санкции вышестоящих органов отправить «Унион» в хозяйство Набатникова я не могу… Постараюсь связаться с Москвой… Не горячитесь, золотко, не горячитесь. Вы же не знаете, что произошло… По телефону неудобно. Хорошо, заходите. Кстати, вас здесь ждут. Приехали, приехали… Эх, Борис Захарович, мне бы ваши заботы!..
Поярков сидел, опустив голову на грудь, слегка покачиваясь от усталости, бессонных ночей и неожиданно свалившегося на него горя. Но вот он вскочил, точно подброшенный пружиной.
— Что вы тут говорите! Разбился самолет, и вдруг из-за него задерживается отправка «Униона»! Абсолютная чепуха. Как можно связывать такие разные вещи?
Оглянувшись на приехавших инженеров, Медоваров сказал:
— Попрошу обождать в приемной. Сейчас к вам придет товарищ Дерябин.
Он помедлил, пока за ними не закроется дверь, и терпеливо, как больного, начал убеждать Пояркова:
— Вы же знаете, как я ценю ваши труды. Я понимаю ваше нетерпение, золотко. Но посудите сами: катастрофа произошла неподалеку от хозяйства Набатникова. Ни в каких орлов я не верю. Тут что-то другое. В «Унионе» находится ценное уникальное оборудование. На пути горные перевалы. Разве можно здесь рисковать? Комиссия разберется, и все будет в порядке. А кроме того, золотко, у меня есть и другие веские выводы, касающиеся вашей конструкции.
— А именно?
Медоваров вытащил из-под газет журнал с отмеченной красным карандашом статьей.
— Читали?
— К сожалению, да.
— Ну и как вы реагируете на эту критику?
— Никак. Обыкновенная злопыхательская рецензия. Два года назад вышла моя несчастная брошюрка, и вдруг сейчас ее вспомнили. Удивительно.
— Ничего удивительного. Ведь это общественное мнение…
— Почему общественное? Здесь подпись какого-то Пирожникова. Он недоволен, что я в своей брошюре недооценил какую-то допотопную пластмассу, которую упорно пропихивает спекулянт от науки. Дождался своего времени.
Медоваров встал во весь свой не очень внушительный рост и поднял «указующий» палец:
— Общественность вам этого не простит. Вместо того чтобы честно признать свои ошибки и поблагодарить общественность за справедливую критику…
