— Спасибо, — поблагодарил Лева, быстро передвинул на линейке рамку и движок и тут же сообщил: — «Альтаир» автоматически будет действовать… Это самое… примерно двадцать суток. За это время к нему можно и не подходить, чтобы не пугать животных, птиц или даже рыб…
— Хотите аппарат опустить на дно? — заинтересовался инженер.
— Да. Но пока еще только спорим, — Лева украдкой взглянул на Митяя. Студенты-биологи, которые выбрали себе рыбью специальность… простите, пожалуйста, так между собой мы называем ихтиологию… вот они настаивают, чтобы мы взяли «Альтаир» и в составе их экспедиции ехали на море. Я, например, считаю, что так и нужно сделать… Представьте себе, — закрыв глаза от восторга, Лева рисовал радужные перспективы, — «Альтаир» лежит на дне солнечной бухты. Перед объективом плавают какие-нибудь розовые медузы, ползают раки-отшельники, резвятся морские коньки, камбала демонстрирует ихтиологам свой необыкновенный профиль с обоими глазами. Или, скажем, с борта корабля мы опустим «Альтаир» на тросе, потом поплывем над развалинами старинной крепости. Кто знает, не откроет ли наш аппарат новый исторический город? Или просто не поможет ли он в поисках затонувших кораблей?
— Вот это другое дело, ближе к реальности, — заметил Пичуев, подходя к столу и отыскивая под газетами трубку. — Лучше займитесь техникой.
— Спасибо, что поддержали, — обрадовался Усиков, и его быстрые, живые глаза заискрились. — А Митяй смотрит однобоко. Хочет ехать с другой группой студентов. Те собираются исследовать… это самое… ну, как его? Каспийские джунгли. Говорят, что там особенно богатый животный мир — фламинго, кажется, нутрия… Клянутся, что им необходим «Альтаир» и…
— Кстати, он начнет работать через семь минут, — перебил его Журавлихин.
До этого он молчал, не вмешивался. Пусть рассказывает Усиков, у него получается красочно. Но минуты истекают, пора закругляться.
— Надя, включите другой телевизор, черно-белый, — сказал Пичуев, зажигая трубку и снова усаживаясь в кресло.
Предполагая, что «Альтаир» сейчас лежит на дне аквариума у ихтиологов, инженер пошутил, что, пока не сделан аппарат для передачи в цвете, придется наблюдать рака-отшельника серым, и попросил Журавлихина сообщить Наде, на какую волну должен быть настроен телевизор.
Женя задумчиво пошел вслед за лаборанткой. Впервые он увидит передачу с «Альтаира» на большом экране.
— Осторожнее! — предупредила Надя, оглянувшись и указывая на пол.
Как удав, выползал из-под стола толстый чешуйчатый кабель. Журавлихин чуть было не споткнулся, благодарно посмотрел на девушку в белом халате и с удивлением заметил, что та беззастенчиво смеется. Абсолютно бестактно для первого знакомства! К тому же и место совсем неподходящее.
