Экран потускнел, и сколько Женя ни настраивался, изображение не появлялось.
— Межпланетное телевидение, — сказал он, щелкая выключателем. — Интересно, кем оно организовано — псами или остроголовыми?
Сказано это было с небрежной усмешкой, так как, невзирая на теоретические обоснования, сделанные им еще в прошлый раз, трезвый голос рассудка все же не допускал столь фантастической мысли, как существование телецентров на других планетах.
— До сих пор не могу прийти в себя… — пробормотал Лева, стирая пудру с потного лица. — Если бы я не верил в технику, то подумал бы, что это сон, мистификация.
Митяй усмехнулся его детской наивности.
— Ничего особенного. Земная передача.
— Ты с ума сошел! — рассердился Левка, ударив себя кулаком по колену. Человек не может дать такой власти ни собакам, ни зверям. Да и нет таких зверей на земле. Человекообразные-остроголовые… Может, встречались в… этой самой… ну, как ее?.. мезозойской эре? — Он в задумчивости потер лоб. — Нет, не припоминаю. Вероятно, профессор знает.
— Глупо спрашивать, — сказал Митяй, испугавшись, что Левка сейчас же побежит к Набатникову. — Не вздумай ему рассказывать — стыда не оберешься!
Лева смешно вытаращил глаза.
— Но почему же?
— А потому! — оборвал его Митяй. — Нечего к серьезному человеку с ерундой лезть. Ведь это бред собачий, причем в буквальном смысле.
— Ты же ему свои чертежи показывал? — не удержавшись, съязвил Лева.
— Спасибо за сравнение! — вежливо поклонился Митяй.
— Прости, больше не буду, — Лева боялся, что снова возникнет ссора. Шуток не понимаешь…
— Нет, твоего остроумия.
— Довольно болтать! — поморщившись, сказал Журавлихин. — Устал я от ваших пререканий. Идите на палубу. Скоро большая пристань.
— Идем вместе, Женечка, — лисой подкатился к нему Лева. — Вечер теплый, закутаем тебя. Надо же воздухом подышать.
— Ладно, идемте. Уговорили.
— Ты бы хоть напудрился, — предложил Митяй, рассматривая малиновое лицо Левки. — Да нет, пожалуй, ничего. Подумают — загорел, кожа слезает.
Лева зашел в свою каюту и там, двигаясь перед зеркалом взад и вперед, примерял кепку Митяя, рассчитывая найти такое положение под лампой, где бы тень от козырька закрывала все лицо. Он помнил, что на палубе горели верхние матовые плафоны.
Свежий ветер гулял по палубе. Женю с накинутым на плечи одеялом Митяй повел с подветренной стороны. Придерживая кепку, Лева шел рядом.
Профессора они нашли на скамье неподалеку от кормы.
— Наконец-то! — обрадовался он. — А я жду, волнуюсь, как мальчишка… Были передачи?
