Чудесный Китай | страница 25

Морской шелковый путь связывал океаны и континенты

Тысячу лет назад китайцы строили океанские корабли

Как бы то ни было, почти две тысячи лет существования Морского шелкового пути были временем преимущественно мирной и взаимовыгодной торговли, массовых путешествий, беспрепятственного обмена религиозными и культурными ценностями. Увы, этого же нельзя сказать о последних двух веках, когда по следам восточных торговцев и путешественников двинулись европейцы. Вести о богатствах Китая постепенно доходили до Европы через арабов, персов, монголов. Первыми европейцами в Гуанчжоу стали португальцы. Полуторговцы-полупираты, они вышли из уже хорошо изученных Южных морей вокруг нынешних Индонезии, Малайзии и Филиппин и достигли Гуанчжоу в 1516 году. Португальцы сначала пополнили колонии иностранцев в китайских городах-портах Морского шелкового пути, затем создали собственные поселения, наладили регулярную торговлю, однако правители династии Мин (1368–1644) взяли в то время курс на свертывание контактов с внешним миром, и фактории португальцев были ликвидированы. Правда, им выделили небольшой порт южнее Гуанчжоу под названием Макао (Аомэнь), который в 1557 году стал владением Португалии. Почти сто лет Макао был для европейцев, по существу, единственным «окном» в Срединное государство. Затем на Тайване обосновались голландцы, а вслед за ними в китайские воды стали заходить суда под британским флагом. В конце XVII века англичане создали в Гуанчжоу свою первую факторию. К ним вскоре присоединились французы, голландцы, датчане, но торговля жестко ограничивалась китайскими властями к тому времени уже сменившей династию Мин маньчжурской династии Цин (1644–1911).

Одна из древнейших мечетей Китая украшает Гуанчжоу

В XVIII веке Китай, как и сейчас, был среди крупнейших мировых экспортеров. Чай, шелк и фарфор победно шествовали по европейским рынкам. При этом самодостаточная экономика Поднебесной практически не нуждалась во встречном потоке товаров. Дефицит оплачивался серебром. Особенно страдал основной импортер – Великобритания. Ее правительство рассматривало отток серебра как реальную угрозу денежной системе и экономике страны в целом. Сначала англичане попробовали решить проблему по-хорошему. В 1793 году в Китай отплыли корабли с лучшими образцами английской продукции, возглавлял торговую миссию лорд Джордж Маккартни, незадолго до того вернувшийся с поста посла в Санкт-Петербурге. Его допустили в Пекин, где в те времена не было ни одного иностранного посольства. Император Цяньлун удостоил Маккартни и его свиту аудиенции, привезенные товары были оприходованы как «дань от западных варваров». В налаживании двусторонней торговли было отказано: в Поднебесной есть все необходимое и нет нужды в заморских диковинах.