— Пока Бог миловал, — ответил Брыкин и постучал по столу и по лбу. — Но мой друг-собутыльник не очень-то склонен к оптимистическим прогнозам. Состояние некоторых больных весьма тяжелое.
— Вы хотите, чтобы я запустила эту информацию в эфир? — проговорила Александра деловым тоном.
Брыкин немного подумал. Потом помотал головой.
— Нет, пожалуй… То есть, может быть, когда-нибудь после… Я хотел бы, чтобы вы мне помогли в моем журналистском расследовании. Подозреваю, что возможностей у вас, не в пример мне, больше.
— Возможности у нас приблизительно равные, — не согласилась Александра. — Но у меня перед вами большое преимущество. Никто еще не знает, что я собираюсь заняться новоладожскими проблемами.
— Узнают-то об этом, надо думать, очень быстро, — пробормотал Брыкин и перевел дух. Хорошо, что Барсуковы про европейскую комиссию еще ничего не знают, подумалось ему. Ведь это благодаря ему, Аркадию Брыкину, самые серьезные люди на Западе забеспокоились и делегацию выслали.
3. Мы могли бы служить в разведке
— Мне очень интересно, что это за эпидемия, — сказала Саша отцу, когда Брыкин, неловко откланявшись, ушел, а Тамара Сергеевна с собакой Кляксой отправились на кухню — кто посуду мыть, кто остатки трапезы подъедать. — Ты не хочешь сходить в больницу?
Николай Трофимович задумчиво почесал подбородок.
— Можно, пожалуй, — кивнул он через некоторое время. — И, наверное, даже нужно. А что мы скажем, когда придем? Больница — не музей и не кабинет начальника УВД. Нужен серьезный повод.
— А давай кого-нибудь там искать, — предложила Саша. — Например, Брыкина.
— То есть? — удивился Барсуков. — Зачем же нам Брыкина искать? По-моему, мы получили от него полнейшую информацию.
— Но главный врач больницы может и не знать, что мы с ним общались, — резонно возразила Саша. — Допустим, нам кто-то сказал, что Брыкин тяжко заболел и загремел в эту больницу. Вот мы его и разыскиваем.
— Хорошо, — проговорил полковник. — Мы доходим до приемного покоя в лучшем случае, там нам говорят, что никакого Брыкина у них нет.
— Ну, папочка, — усмехнулась Александра. — Мы же с тобой не совсем обыкновенные люди. То есть, я-то обыкновенная, но ты-то все-таки здесь два года проработал не на последнем посту. Да и сейчас — шишка увесистая.
— Сама ты шишка, — обиделся Барсуков.
— Хорошо, ты — не шишка, — смиренно произнесла дочь. — В средствах массовой информации принято говорить — фигура. Ты у нас — фигура. Увесистая. Тебе ничего не стоит вызвать на откровенность главного врача больницы. Опыт-то выведения подследственных на чистую воду не пропьешь, не так ли?
