– Позвони Джо, – сказала она вполне в стиле Близнецов. – Он будет рад услышать тебя.
– Как ты думаешь, он пустит меня пожить? – спросила я.
– Конечно. Ему нужна еще одна соседка.
– Ты думаешь, он уже забыл, как я сожгла все его носки на заднем дворе?
– Просто не напоминай ему об этом, – рассмеялась Сима.
– Как ты думаешь, Джо по-прежнему носит одну пару носков по три недели?
– Слушай, – сказала Сима, – мы обе знаем, что вряд ли Джо за это время стал горячим поборником гигиены. Возможно, он до сих пор считает, что пылесосить и мыть посуду вредно для какой-нибудь чакры. Но если ты ищешь бесплатное жилье, придется признать, что в твоем положении выбирать не приходится. По крайней мере, он живет там, где надо.
– Ты права.
– И может быть, Венера поднатаскала Джо по части домашнего хозяйства.
– А почему, ты думаешь, она разводится с ним? – спросила я многозначительно.
– Возможно, он не закрутил колпачок на зубной пасте?
– Возможно, жена заметила, что Джо вообще не пользуется зубной пастой на тот случай, если она отравлена ФБР?
– Да, перспектива не из приятных, но другой-то нет.
Сима была права. Но она так прямо и резко об этом сказала, что я невольно вспомнила времена, когда у меня был выбор: Ричард попросил меня переехать жить к нему. Я ликовала. Когда я увозила вещи из нашей старой квартиры, то думала, что вступаю в новую жизнь.
Давайте признаем, совместное проживание людей в одной квартире – это далеко не воплощение коммунистического идеала. На самом деле единственное, что у вас при этом появляется общего, – это адрес. Во всем остальном люди остаются чужими друг другу. На нашей общей кухне всегда имелись три отдельных шкафчика, а в холодильнике у каждого стоял свой пакет молока. Когда мы получали счета за телефон, в которых были указаны неизвестные номера, дело могло дойти до войны, если никто не признавал, что звонил он. А тут я вдруг из соседки стала гражданской женой, и квартира Ричарда как бы принадлежала и мне тоже.
«Больше никогда не буду жить с соседями», – сказала я ему, когда мы подъезжали к квартирке на Тафнелл-парк.
«Больше никогда», – согласился Ричард.
Никогда не говори никогда, верно? Итак, я позвонила Джо. И он нисколько не удивился, услышав меня. Не буркнул, как я того ожидала: «Ты много лет не звонила. Догадываюсь, что тебе что-то нужно от меня». А просто сказал, что очень рад меня слышать.
– У тебя появился акцент, – сказала я ему. Джо действительно стал говорить с американским акцентом.
