К часу ночи я созрел. Засунул АКС в пакет с эмблемой «ДЛТ», рассовал по карманам запасные магазины. Зачем-то прихватил пару гранат. И, наконец, сунул Ветру под нос фотографию «гангстера».
– Ищи, Ветер! Ищи!
Путь наш оказался намного короче, чем до Наташи. Потолки не снижались, возможно, даже стали выше. Я оказался в роскошной квартире, в доме дореволюционной постройки. Несмотря на позднее время, везде горел свет, со всех сторон доносились голоса. Мы с Ветром стояли в прихожей. Неожиданно прямо на нас выскочила девица с кофейником. Увидев Ветра, она раскрыла рот, чтобы завизжать.
– Тихо! – Я вырвал автомат из пакета и направил на нее. – Поставь кофейник, на пол и молчи. Ничего не будет. Ветер! Стереги!
Я приоткрыл дверь в самую спокойную комнату и угадал. За столом сидело четверо. Они играли в карты, и «гангстер» был среди них.
– Руки за голову! – скомандовал я негромко и закрыл за собой дверь. – Всем встать! Ты сиди, – кивнул я на старого знакомого. – Подойдите к стене, обопритесь на нее руками. Так и стойте.
Я уселся на стул, выбрав позицию, чтобы держать под прицелом и находящихся в комнате, и дверь.
– Значит, так ты держишь слово? – спросил я.
«Гангстер» посмотрел на меня с недоумением.
– Не прикидывайся. Я отдал тебе двадцать штук, а тебе захотелось больше. И ты прислал двух громил с паяльником.
– Клянусь! Клянусь! Я никого не присылал.
– А кто мог еще знать про двадцать тысяч?
– Не знаю! Не знаю! Честное слово, это был не я.
– Чем ты можешь доказать?
– Ничем. Но это не я. Меня все знают. Я таких дел не делаю. Про «паяльников» я слышал, они недавно Скорлупу опустили на полтораста тонн. Но это не наши. Я с ними не связан. Все знают. Ребята, верно?
«Ребята» молчали. Я задумался. Убить человека просто так, когда у него пустые руки, – непросто. Тем более, он может и не врать. А как проверить? В прихожей раздались голоса и пару раз гавкнул Ветер. Да так, что задребезжали оконные стекла. Если пристрелят Ветра…
Я прыгнул, схватил «гангстера» за шиворот, уткнул ему в бок автомат и вместе с ним выбрался в прихожую. Ветер стоял наизготовку. Из дверей других комнат торчали любопытные. Прикрываясь «гангстером» и угрожая автоматом, я вышел на лестницу.
– Честное слово, честное слово, – мой невольный спутник аж зациклился на «честном слове». – Это не я.
– А кто?
– Кто-то из тех парней, которые приезжали со мной. Больше никто ничего не знал. Даже Николай. Кто-то из них сговорился с «паяльниками».
