Больше всего Леночку удивил один паренёк. Надпись на лбу у него нельзя было разобрать. Мелькали какие-то буквы, а слово никак не получалось. «Какой же у него недостаток?» — подумала Леночка. Но догадаться не могла.
Потом она услышала шум и оглянулась. На углу улицы стояли три девочки и, перебивая друг друга, тараторили. Когда Леночка подошла к ним, то узнала свою знакомую, ту самую, у которой на лбу было написано «Болтушка». Все три девочки, не слушая друг друга, доказывали, что они вовсе не болтушки, а Леночкина знакомая кричала об этом громче всех.
Ходила Пустякова, ходила. Видела мальчишку с надписью «Грязнуля». Вот уж кому не стоило делать надпись. И так видно, что он за человек. Встретила девочку, у которой на лбу красовалось: «Плакса». Некоторые ребята не обращали внимания на свои лбы, другие же их старательно закрывали. При встрече со знакомыми многие поворачивались к ним спиной. Такое поведение считалось в этом городе вполне нормальным. Стесняется человек своего недостатка, что поделаешь.
И вдруг Леночка увидела будку с надписью: «Справочное бюро». «Вот здесь-то я узнаю, как мне пройти домой», — обрадовалась она и заглянула в окошко. За окошечком сидели мальчик и девочка, и — странное дело — никаких надписей на лбу у них не было. Леночка откашлялась и спросила:
— Скажите, пожалуйста, как мне пройти на Пионерскую улицу?
— А, Лена! — сказала девочка из «Справочного бюро». — А мы тебя ждем.
Вы, конечно, не обратили внимания, что она назвала Пустякову просто Леной. А Леночка сразу это заметила. Её ведь все называли только Леночкой. Лена так привыкла к этому, что у себя в школе он бы обиделась, если бы её кто-нибудь назвал просто Леной. Но здесь приходилось терпеть.
— Да, мы тебя ждём, — подтвердил мальчик. — И мы, конечно, знаем, как пройти на Пионерскую улицу. На то мы и «Справочное бюро». Но… — тут он развёл руками, — сказать тебе этого пока не можем.
— Не имеем права, — уточнила девочка.
В это время мимо справочного бюро, обнявшись, прошли те самые мальчики, что распевали странную песенку. Они и сейчас пели:
Идёте вы направо,
А мы — наоборот…
Но звучала песенка без задора, не так, как утром. Казалось даже, что ребятам не хочется ее петь, а надо.
— Вот и им, Васе и Ване, хочется домой, — сказала девочка, — но пока нельзя.
— Да почему же?! — воскликнула Леночка.
— Видишь ли, Лена… У Васи и Вани на лбу написано: «Наоборот». Когда ещё они жили дома, им нравилось всё делать не так, как другие. Ребята учили уроки, а они гоняли футбол. Учитель говорил: «Тише!», а Вася преспокойно беседовал с Ваней. Некоторым мальчишкам это нравилось. Вот, мол, какие герои! А Вася с Ваней про себя даже песню сочинили, — слышишь, распевают. Вот они и попали к нам в город и не выйдут, пока не исправятся.
