Лишь в 1931 году благодаря упорству Ричарда Ширманна была основана ассоциация International Youth Hostel Federation, которая впоследствии была переименована в Hostelling International. Эта организация и по сей день контролирует все европейские хостелы. Впоследствии стали издаваться ежегодные каталоги хостелов, а недавно была разработана международная система классификации хостелов, наподобие звездной системы гостиниц. Правда, вместо звездочек здесь решили присваивать елочки: от одной до четырех.
Лучшие хостелы, предоставляющие наиболее качественное размещение и обслуживание, удостаиваются 4 елочек. В таких хостелах обязательно должна быть столовая или кафе, где кормят бесплатным завтраком, в комнаты не заселяют больше 6 человек, в каждой комнате должен быть умывальник. В самом хостеле должен быть бесплатный Интернет, душ (как минимум, на этаже), зал для конференций и комната самообслуживания, где установлена стиральная машина, а также гладильная доска с утюгом. Работать такой хостел должен круглосуточно, вместимость его должна быть не менее 70 кроватей. В хостелах категории «3 елочки» в комнате может быть до 8 кроватей, умывальник все так же должен находиться в каждом номере, а душ, как минимум, на этаже. Хостел категории «3 елочки» может закрываться на ночь. Кормить завтраком должны также как и в 4-елочных хостелах, причем по-прежнему бесплатно. Подобных хостелов уровня 3 елочки много в Голландии и Бельгии. В хостеле «2 елочки» в комнатах все еще существует ограничение до 8 человек, но удобства находятся исключительно на этаже. Завтраками могут кормить или нет, а закрываться на ночь такой хостел будет с большей вероятностью. Ну и в хостеле категории «1 елочка» допускается более 8 кроватей, санитарно-гигиенический блок только на этаже и т. д. Комфорта, конечно же, меньше, но и стоимость проживания в таком хостеле ниже, чем в его более «елочных» коллегах.
«Постояльцы хостелов — это не только студенты и школьники. Чаще это взрослые молодые люди от 25 лет, одиночки, путешествующие по миру, открывающие для себя новые страны».
Юлия Зубарева, президент некоммерческого партнерства «Общество содействия развитию хостел-движения»
Обмен гостеприимством в России пока не очень распространен, хотя во всем мире этот вариант отдыха уже давно получил признание, и миллионы людей пользуются возможностями различных клубов гостеприимства. Значит ли это, что с гостеприимством у нас проблемы? Вряд ли. Просто возникла эта система во времена железного занавеса.
