И Глеб Олегович медленно и печально настроил связь.
— Алло! — вдруг донесла до нас волна голос Сауны. — Я не есть похищена. Я слушала радио, и радиолюбитель РК М-Зх сообщить, что чудовище скрываться в зоопарк. Извините, не стала дожидаться вас. "Догоняйте! Я еду в передвижном зооцирке к Дербенту…
— Я этого не переживу, — снова застонал Квант.
— Взбодритесь, голубчик! — призвал профессор. — Мы стоим на грани величайшего откры…
Но здесь, при въезде в Избербаш, где склон одной горы имеет разительную схожесть с профилем А. С. Пушкина, случилось кошмарное. Когда, потрясенные, мы следили за превращением склона в черты Александра Сергеевича, вдруг что-то ахнуло, вспыхнуло, каркнуло, и наш ковчег развалился от древности на совершенно отдельные запасные части…
Глава двадцать седьмая
БОЙ У СТЕН ДЕРБЕНТСКОЙ КРЕПОСТИ
— Это чевожеть теперича будет? — прокуковал из кювета унесенный туда ударом судьбы Варсонофьич. Он был гол, как факт, не считая сапог, в коих сияло горное солнце. — Как с этой техникой природу сохранить?..
Наспех прикрыв наготу старца пижамой, мы ринулись дальше в попутном грузовике. На подходах к Дербенту завиднелись фургоны зооцирка. С великой скоростью зверинец мчался к зубчатым дербентским стенам, похожим на челюсти Варсонофьича.
— Но это же опасно! — затосковал Квант, видя, как вихлялись по шляху фургоны. — Как можно с такой быстротой везти животных и птиц?..
Не сбавляя хода, караван свернул с большака к крепостной стене, и из него послышался фельдмаршальский крик:
— Фургоны крепи, к воде подключайся! Занимай круговую оборону!
И впрямь фургоны стали кругом. В львиный рык вплелось драчливое кудахтанье человекообразных. Фортеция ощетинилась метлами и брандспойтами, а из клетки был выпущен алчно разминавшийся тигр. «Неужели это козни бабра?..» — подумал я.
Но то были не козни бабра. Под воинственное пение слона к площадке подкатил второй зооцирк! Впереди на боевом осле скакал сам его директор. Новый табор перестроился «свиньей» и пошел в наступление.
— Выпускайте леопардов! — командовал с осла его предводитель. — Элефанты — в прорыв!
Стонала земля под колесами. Смешались кони, люди и дрессированные собаки. Мы жались у крепости.
— За зебру его хватай! За зебру! — подначивал кто-то.
Гарцевавший на зебре зоотехник пришельцев так-таки прорвался к директору первого зооцирка.
— Вы не смеете! — закричал тот, — Мы приехали первые и заняли эту площадку!
— А где вы застолбились? — сатирически спросил зоотехник. — Вы даже строиться не начали…
