— В туристический лагерь уехал. И еще не вернулся.
— А когда вернется?
— Через три дня.
— Вот через три дня и придем сюда, — рассудительно сказал Димка.
— Нет, тогда уже не придем.
— Смешно!
— Абсолютно не смешно. Мы поругались. И очень принципиально.
— Из-за чего поругались?
— Ну, Дима, тебе все расскажи! И я думаю, что мы уже никогда больше не пойдем с ним в кино.
Рано или поздно это должно было случиться. Все шло к тому. Еще когда в первый раз Димка увидел рыжего с обглоданным батоном, уже тогда он ему — ужас как не понравился! А чего стоил рассказ Алены, как этот недоумок убил кошку, повесил на забор дяди Володиного дома и хохотал, будто ненормальный!
А вскоре произошла еще встреча, которая заставила Димку сильно заподозрить, что и убийство петуха Яго — на совести рыжего Пушкаря.
Димка возвращался от бабушки. Вышел из трамвая и сразу заметил рыжего. И как было не заметить: тот стоял на одном колене возле ограды у пивного ларька и, вытянув руку, палкой пытался подкатить валявшуюся там пустую бутылку. Две такие пойманные «рыбины» уже поблескивали горлышками у его ног.
Димка так заинтересовался, что подошел и стал смотреть. И тут-то и увидел он самое главное: из кармана джинсов Пушкаря свисает белая резина. Кому-кому, а Димке и гадать было нечего — рогатка! Да и видно ее хорошо, в тесном кармане обозначилась.
А бутылка никак не давалась. Умная! Рыжий ее — к себе, а она боком повернулась и… покатилась от «рыболова» в другую сторону. Димка обрадовался, а рыжий с досады плюнул. Поднялся с колена, обернулся, а перед ним — Дима глазастый.
— Чего зыришь? В ухо захотел? — Рыжий поднял стоявшую у ног бутылку. У такого дурака ума хватит — трахнет!
Димка отошел, не стал связываться.
Идет и все о рогатке думает. Конечно, рогатка в кармане — еще не улика. Но если бы у кого другого, а у рыжего… Кошку на заборе повесил, стекла бить грозился. И вообще… может, в самом деле ненормальный?
Рассказал Димка Алене, а та фыркнула:
— Видела у него рогатку. Птиц стрелял, воробьев. У-у, позорник, убийца!
— Это и петуха, наверно, он…
— Мне ребята тоже говорили…
— Гайку в рогатку заложил. Она тяжелая, как пуля.
— До апреля, пока ничего не росло, куры у нас по всему двору ходили.
— Ну вот, — еще больше уверился Димка, — подошел Яго к ограде — этот придурок и шарахнул гайкой в голову.
— Но никто же не видел, — беспомощно развела руками Алена. — Знаешь пословицу: не пойман — не вор.
Да, верно: не пойман… Димка помолчал, спросил:
