Когда прослушаешь все до конца, сотри эту запись, а кассету спали к едреной фене… Придет время возвращаться в Афган, в Ташкенте обязательно зайди в политуправу окружную, возьми у дежурного адрес полковника Худайбердыева и навести его, он очень просил… Все, конец связи, Шекор-туран!»
Голос майора Чабаненко умолк, повисла тишина. Слабо шипела, прокручиваясь, пустая пленка. За окном стемнело, накрапывал мелкий противный дождь. Сашка чувствовал себя так, словно внутри у него образовалась гулкая пустота, и в этой пустоте судорожно метались смутные чувства, которые не выразить никакими словами.
— Ты любил ее? — не поворачиваясь, спросила Афродита. В ее голосе звучали слезы.
— Не знаю, — честно признался Хантер. — Нам было хорошо вдвоем. Жизнь дала нам один-единственный шанс, и мы его использовали. Наверно, тогда мы были очень нужны друг другу…
— Скажи, — тихо пошмыгивая носом, снова спросила Афродита, — ты ведь женат?
— Да, Галочка. И дочка у меня есть, ей два с половиной года, звать Аней…
— Так что же ты… — горестно всхлипнула девушка. — Что же ты раньше мне об этом не сказал?! — Она стремительно вскочила и бросилась прочь.
— Но ведь ты и не спрашивала! — только и успел бросить вслед Хантер.
Дверь захлопнулась, Афродита исчезла. С трудом неся тяжелую, будто отлитую из свинца голову, старший лейтенант шагнул через порог к своим нетрезвым гостям.
— Докладываю голосом! — проговорил он, отшвырнув окровавленное вафельное полотенце. — Кассету дослушал, Афродите сообщил, что женат… Земля пухом милой и нежной Оксаночке! — Хантер выплеснул в первый попавшийся под руку стакан все, что оставалось в бутылке, и одним махом, не чувствуя вкуса спиртного, проглотил.
А затем, не дожидаясь, пока алкоголь отключит сознание, рухнул на кровать…
5. Политика национального примирения
Ему снился не Афган, а живописная Полтавщина: белые хатки, излучины речки Псел, вода цвета разбавленного йода, вишневые сады…
Очнулся рано. На кровати напротив спал капитан Серебряков. С трудом утвердившись на костылях, старший лейтенант поволок непослушное затекшее тело в соседнюю комнату. Там на плюшевом диване заливисто храпел подполковник Седой, так и не добравшийся вчера до дома. На столе царил бардак, голова раскалывалась. Перед глазами неотвязно стояли события недавнего прошлого. Он начал было прибирать, но тут же напомнила о себе боль в располосованной стеклом руке.
Не хотелось верить, что все, о чем поведал вчера глуховатый голос Тайфуна, — правда. Оксаны больше нет…
