Тогда Джаред снова прислонил голову обратно к дереву и закрыл глаза.
— Ну конечно, она так думала, — сказал он. — Тогда все понятно.
Больше всего Эш ненавидел ощущение, что сказал что-то не то.
— Я не...
Глаза Джареда резко распахнулись. Он был ослепительно откровенно враждебно настроен: просто еще один член семьи, который ненавидел Эша.
— Эш, зачем ты меня позвал сюда? Чего ты хочешь?
Он лихорадочно стал копаться в своей голове, чтобы найти какие-то тактичные слова, которые порадовали и успокоили бы Джареда.
— Я...не... — начал он говорить, запинаясь как малое дитя. — Я хочу...Пошли домой!
Лицо Джареда прояснилось. Он терпеливо смотрел на Эша. Его лицо на этот было зеркальным отражением лица Эша. Он был неподдельно удивлен словами брата, как и сам Эш.
— Я думал ты будешь рад избавиться от меня, — сказал Джаред, и неубедительно рассмеялся в конце предложения, которое определенно не было шуткой. — Я ведь тебе даже не нравлюсь.
Эш ссутулился и уставился на реку.
— А какое это имеет отношение к делу? Мы семья. Ты не злодей. Я вообще-то тебе тоже не нравлюсь. Ты продолжаешь меня бить. Ты все время ужасно ко мне относишься. Но тебе предназначено...короче, я думал, что ты останешься.
Наступило долгое молчание. Эш серьезно подумывал о том, чтобы утопиться в реке.
— Я не буду тебя больше бить, — сказал Джаред.
Эш почувствовал, как на его затылок опустилась рука, слишком тяжелая, и большой палец сделал небольшой круг. Он неуверенно поднял взгляд и Джаред тут же отдернул руку. Он уныло посмотрел на Эша, но тот и не подумал, что злое чувство несчастья было направленно именно на него.
Эш не был идиотом. У Джареда были странности по поводу прикосновений к нему мамы и тети Розалинды. Эш помнил, что Джаред позволял отцу Эша обнять или хлопнуть себя по плечу, но ни один из них не делал ничего большего.
— Пошли, — грубовато сказал Джаред. — Нам нужно попасть в школу.
— Ну да, — сказал Эш. — А разве ты не хочешь вернуться в Наводнение, чтобы забрать свои шмотки?
— Неа, — сказал Джаред. — Мы можем прогуляться. Я не буду ужасно к тебе относиться. По крайней мере не всю дорогу.
Эш обнаружил, что смеется.
— Да здесь на пятнадцать минут ходьбы.
— Кстати об этом, Эш, — сказал Джаред. — Я оказываюсь перед необходимостью просить, чтобы ты шагал довольно быстро. Во мне осталось не так уж много сдержанности.
Глава Двадцатая
Мой и только мой
