— Что, не нравится вам такая перспектива, Василий Петрович? — насмешливо осведомился полковник.
— Нет! — Шадура замотал головой так отчаянно, что отвисшие щеки его затрепетали.
— А знаете, ведь еще не все потеряно…
— Правда?
— Станет вас офицер ФСБ обманывать! — Полковник осклабился. Стеклышки его очков лукаво засверкали.
— Я на все готов! — Шадура схватился обеими руками за грудь, сминая ткань рубахи.
— Стало быть, живет еще в наших людях дух патриотизма?
— Живет! — Подтверждением тому был энергичнейший кивок. Вложи в него Шадура чуточку больше рвения, и сидеть бы ему без головы.
— Рад, безмерно рад. — Направленные на него очки одобрительно просияли. — В таком случае ожидает вас не тюремная камера, а нечто вроде отдельного гостиничного номера. Там, Василий Петрович, имеется видеокамера, перед которой вы покаетесь во всех своих грехах, больших и малых. Последний из них — убийство двух сотрудников Управления, которых вы хладнокровно расстреляли из пистолета, прежде чем совершить побег.
— Пистолет?.. Побег?.. — Шадуре показалось, что он находится в театре абсурда. — Но я же здесь, перед вами…
— Нет вас, Василий Петрович, — убежденно возразил полковник. — Никто вас в Управление не доставлял, это я вам авторитетно заявляю. И если хотите, чтобы вместо вас на этой планете возник некто, отдаленно похожий на вас, но с документами на другое имя, то вам лучше молчать и слушать, что вам надлежит делать дальше. Я достаточно ясно выражаюсь?
— Достаточно. То есть предельно ясно.
Шадура всем своим видом изобразил живейшее внимание и желание услышать продолжение.
— Тогда пойдем дальше…
По мере того как полковник продолжал инструктаж, тон его становился все более деловитым.
И узнал трепещущий Шадура, что до поры до времени числиться ему пропавшим без вести. Исчез он, испарился, а вот отыщется ли снова — это уже зависит от него самого. Не в его ли интересах доказать свою полезность ФСБ на деле? Разумеется, в его интересах, а как же иначе! Шадура прямо-таки изнемогал от нетерпения проявить себя наилучшим образом. И когда он принялся заверять полковника в своей полной лояльности, речь его превосходила по пылкости все те, которые он произносил перед избирателями накануне выборов.
А полковник и не ожидал ничего иного. Он таких Шадур повидал на своем веку больше, чем использованных лично им презервативов. Куда же без тех и других! И на кой они сдались, когда надобность в них отпадает!
