Я иду на урок английского, который ведет миссис Мэдли. Надин и Магда сидят в уголке и о чем-то шушукаются. Сразу видно – лучшие подружки. Вот такие дела.
Когда миссис Мэдли заканчивает распекать меня за опоздание, приходится сесть рядом с ними. Магда тут же принимается мне что-то нашептывать. Отодвигаюсь от нее подальше, насколько это позволяет стол, и рукой загораживаю ухо, показывая, что не желаю ничего слушать.
Зато миссис Мэдли все слышит.
– Магда, угомонись, пожалуйста! А теперь внимание. Ваши сочинения по «Джейн Эйр» должны быть безукоризненными. Важен не только литературный анализ. Попытайтесь вообразить себе бедную Джейн в неприметном сером платье гувернантки. Как мучительно ей было смотреть на красавицу и аристократку Бланш Ингрэм, флиртующую с мистером Рочестером!
Воображаю, даже чересчур хорошо. Мне не хочется писать про Джейн Эйр. В моем теперешнем состоянии я не в силах сочинить полстрочки даже про лесника Перси[4]. Краешком глаза вижу, что Магда что-то корябает на листке бумаги. Через несколько минут на стол мне попадает записка. Смотрю на Магду.
– Ну, Элли, пожалуйста, давай помиримся, – она беззвучно шевелит губами.
Почти сдаюсь. Но тут Магда складывает руки на груди в молитвенном жесте и шепчет: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, ну пожалуйста!», а Надин ей вторит. Получается, они относятся к тому, что случилось, как к глупой шутке. Для них это только игра. Они ведут себя так, будто мы в очередной раз повздорили из-за пустяка – кто из нас съел последний кусок шоколадки или кого назвали жадным поросенком. В таких случаях они разыгрывали подобную пантомиму и все проходило на ура.
Но на этот раз фокус не пройдет. Я разворачиваю записку Магды. Вижу слова «прости», «ошибка», «пьяная», «плакала», «поцелуй». Вспоминаю, как Магда целовалась с Расселом, и понимаю, что извинений уже недостаточно. Магда отняла у меня все. Рассел ей даже не нужен. Ей просто приспичило показать, что она может захомутать любого парня, который ей приглянется.
Ну и черт с ней. Зачем мне такая подруга, как она. Или Надин.
Беру записку, рву ее пополам и швыряю обрывки на пол. Магда краснеет и смотрит на Надин. Я отворачиваюсь с гордо поднятой головой. Подскакиваю на месте, когда миссис Мэдли кричит:
– Элли! Не бросай бумагу на пол!
– Извините, миссис Мэдли. Сейчас я все выброшу туда, куда нужно, – в мусорную корзину.
Сгибаюсь в три погибели, шарю под столом, нахожу письмо и скатываю каждую половинку в маленький плотный шарик. Подхожу к мусорной корзине и их туда швыряю, да с такой силой, что они чуть не выпрыгивают наружу.
