Открывшееся помещение оказалось чересчур просторным. Для боя такое не нужно, а чтобы вместить всех желающих посмотреть на зрелище, которое неожиданно стало суперпопулярным, его даже собирались оперативно расширить. Несмотря на солидную стоимость входных билетов и видеотрансляцию в прямом эфире, желающие видеть кровь своими глазами и обонять ее запах оккупировали все сидения. Землянин, стоявший маленькой фигуркой в противоположном углу помещения, наверняка их не различал за толстыми, матовыми для него, экранами. Диапазон частот зрения кренинга был несколько иным, тренированные глаза, которым потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к перепаду в освещении раздевалки и арены, позволяли даже различать эмоции на лицах некоторых ближайших к Деру зрителей. Свет заливал арену, здесь было жарко и душно, но терпимо для воина, привыкшего к лишениям. Ноги немного утопали в искусственном песке — масса кренинга для такого покрытия великовата, гравитация тоже чуть больше привычной, но Дер охотился и на более некомфортных планетах. Сделав несколько приставных шагов в одну и другую сторону, он вроде бы приспособил организм, и начал медленно, неспешно, приближаться к противнику.
Противник тут же двинулся ему навстречу. Без спешки, не выказывая трусости. Хороший противник, только с оружием прокололся. В руках у землянина болталась крупноячеистая сеть, судя по толщине нитей достаточно прочная. Дер удивился — сама по себе идея усилить имеющееся преимущество, увеличив недостатки противника, вполне сочеталась с философией воинов-кренингов. Землянин намного более подвижен, а если еще и сковать движения кренинга, то его преимущество станет просто огромным, но как он собирался убивать Дера? Дер, в конце концов, просто вырвет сеть из рук землянина, выпутается, и уж тогда тот останется с голыми руками против копья. Не очень дальновидно, можно даже слегка поддаться, побыстрее попав в сеть. В данном случае это выгоднее Деру — все-таки неродные воздух и гравитация не способствуют длительному поединку.
Мысли стремительно неслись в голове кренинга, а тело привычно исполняло боевые функции, находясь все время настороже, и сокращая расстояние до противника. Землянин расправил сеть, и тут Дер сделал стремительный выпад, нанося колющий удар копьем. Противник сместился немного вбок, и копье прошло правее его тела. Но Дер уже делал еще один скользящий шаг вперед, одновременно, с поворотом корпуса, нанося мощный круговой удар обухом копья. Мимо, землянина не оказалось там, где по всем прикидкам Дера он должен был находиться. Черт возьми, он действительно очень подвижен. Еще серия из двух шагов и двух колющих ударов. Снова мимо. Враг выбросил вперед сеть, Дер легко уклонился, подпрыгнул, и наступил на нижний край сети. Отлично, теперь он ее не отпустит!
