Я осторожно ощипала птицу. Сияние перьев нежно касалось моей руки. Они не ожигали, наоборот – согревали. Птица Ирис не шелохнулась, и я осторожно спустилась на землю. Почему-то мне кажется, что с Райшиланом я ещё встречусь!
* * *
Выход из леса я нашла быстро. В моей руке мерцали перья. Народ занимался каждый своим делом. Вентин вглядывался уже в вечернее небо, Азаэль что-то плела из трав (похоже на венок), Рэне посмеивался над Димириэлем, который в очередной раз собирался прибить Шимуса. Валенс с Лейлой выступали в роли зрителей.
– Слышь, млекопитающее! Приготовлю паучью колбаску! – пригрозил эльф.
Членистоногий только забавлялся. Как он может пройти мимо Димириэля?
– Эльф, постой! А как же я? Ты решил уйти? – в голосе Шимуса проскользнула нотка грусти.
– Скучаем? – обратилась я к своим друзьям.
– Оля! Ты вернулась! – обрадовалась Азаэль.
– Ага! И полгода не прошло! – съязвил Вентин.
– И я тоже рада тебя видеть мой дорогой Вентин.
Авраам черкнул в свитке. Я так понимаю: задание выполнено.
– А зачем понадобилось три пера птицы Ирис? – решила я задать интересующий меня вопрос.
– Они понадобятся для задания, – уклончиво ответил Авраам. – А сейчас за мной.
Дорога вела к пещере. Сталактиты и сталагмиты выглядели как зубы.
– Вашим следующим заданием будет пройти пещеру.
– Просто пройти? – переспросил Валенс. – Мне кажется, в этом есть подвох.
– Раз догадались, тогда смею отметить, что в пещере временами неспокойно, а потому будьте осторожны, – предупредил Авраам.
Авраам помахал нам рукой и скрылся в неизвестном направлении.
– Ну, что? Пошли?
Мы зашли в пещеру. Немного темновато, но в целом неплохо.
– А-а-а! Темно! – закричала Лейла, прячась за спиной Валенса.
Где-то в глубине души я почувствовала укол ревности и тут же подавила его. Во мне словно две искры вспыхнули любящее сердце и боевая душа. Я только сейчас начала осознавать, что Валенс мне нравится не только как друг, но и как парень… Я тряхнула головой, отгоняя наваждение. Шимус расположился на моей голове. Как он выразился:
– Мне тут удобнее и спокойнее.
– Лейла, слезь с меня! Понимаю: ты боишься, но это не означает, что ты можешь на мне виснуть! – взмолился Валенс.
Мы уходили всё глубже и глубже. Сталагмиты были, чуть ли не на каждом шагу и обходить их было иной раз трудно.
– Слушай Оль! Я, что хотела спросить: тогда в храме на последнюю загадку Рапата ты ответила Полдень и Полночь. Ведь это не совсем правильный ответ, не так ли?
– Не совсем так Азаэль, ты права, – не отрицала я, – это не совсем правильный ответ. Скажем так: я намекнула, что ответ что-то в этом роде. Потому и Тирата не смогла выбраться наружу из-за того, что не поняла ответа.
