Опираясь на указ Черчилля об отношении к Гессу, военное министерство подыскало подходящий для его содержания загородный дом, называвшийся Митчетт-Плейс, близ военного городка Олдершот в Суррее. Пленный получил кодовое обозначение «Z», дом и прилегающая к нему территория — «лагерь Z». Пока готовились комнаты, устанавливалась охрана и микрофоны подслушивания, Черчилль распорядился перевести пленного в Тауэр, историческую королевскую тюрьму Лондона.
Продержав там немца несколько дней, 20 мая его перевозят в Митчетт-Плейс, и уже на следующее утро его поведение стало неадекватным. Он едва прикоснулся к завтраку, заявив, что еда отравлена, в последующем пленному стало казаться, что офицеры охраны замышляют убить его. Спустя шесть дней после прибытия в Митчетт-Плейс он сделал длинное письменное заявление, где утверждал, что здесь он «получает еду и лекарства с примесью чего-то, что оказывает сильное воздействие на мозг и нервы» и описал симптомы. Описание походит на эффект действия амфетамина с последующими симптомами воздержания.
Похоже, что начиналась «ломка», пик которой пришелся на 28 мая, т. к. на следующий день военный врач полковник Грем, назначенный следить за состоянием пленного, сказал начальнику охраны полковнику Скотту, что, по его мнению, «Z явно находится за границей, отделяющей психическую неуравновешенность от психической патологии». После этого Скотт позвонил «наверх», объяснил ситуацию, и через два-три часа ему сообщили, что в помощь Грему будет направлен психиатр.
В те годы не знали о героине, ЛСД и прочих сильнодействующих наркотиках, сама же наркомания не имела такого распространения, как сейчас. Поэтому тогда даже не каждый врач-психиатр знал, что такое «наркотическая зависимость» и «ломка», но надо отдать должное английским военным врачам — они поняли, что происходит с «Z».
Однако английские исследователи упорно отстаивают официальную английскую версию, что психологический срыв произошел у «Z» из-за известия о гибели 27 мая линкора «Бисмарк», хотя приказ Черчилля предписывал лишить его получения любой информации. Неужели кто-то осмелился нарушить приказ премьер-министра?
В ночь накануне «нервного срыва» близ Лондона были сброшены немецкие парашютисты с заданием: ликвидировать пленного. Слабость подготовки и отсутствие профессионализма позволяют предположить, что они были подосланы с единственной целью — подкрепить утверждение Гитлера, что Гесс летел без его ведома. Этот факт, согласно английским законам, не подлежит рассекречиванию никогда, т. к. на парашютистах была гражданская одежда, их судили и казнили как шпионов. Об этой неудачной попытке рассказал в 1979 году полковник Джон Мак-Коуен, который в 1941 году был майором при вице-маршале авиации Ли Мэллори, командовавшем 11-й истребительной авиагруппой.
