Вылет в субботу вечером был не случаен — будет меньше свидетелей, что очень хорошо. Также хорошо, что взлет проводится с аэродрома завода, производящего данный тип самолета. Это означает, что самолет перед вылетом мог быть проверен до последней заклепки и не имел ни малейшего дефекта, что было очень важно — в полете не возникнет никаких «внештатных ситуаций». Присутствие же Гельмута Кадена, летчика-испытателя завода-изготовителя данного самолета, может свидетельствовать, что машина была днем облетана, т. е. проверена в полете и все ее системы работают «без замечаний». Но затем в очень тщательно продуманной операции произошел неприятный для ее разработчиков сбой!
Пилот Гесс, будучи «большим начальником», не возил с собой летного костюма, он мог легко получить комбинезон нужного размера в любой авиационной части. Но здесь был завод, суббота, все работники уже разошлись по домам, закрыв и, возможно, опечатав все помещения, в том числе и склад со спецодеждой — вот и пришлось взять костюм большего размера у Кадена, да еще и подписанный его именем!
Заранее регистрируя в Аугсбурге полет на 10 мая, Гесс в качестве места назначения указал Норвегию. Часть маршрута при этом проходит над морем, значит, в кабине обязательно должен был находиться спасательный жилет, ведь Гессу предстояло прыгать с парашютом к находящейся на поверхности моря подводной лодке!
Тот, кто прилетел в Шотландию, имел точно подходящий ему по фигуре и без всяких надписей комбинезон, однако про спасательный жилет данных нет — скорее всего, он сгорел в упавшем самолете. Немцы не забыли бы положить его в кабину хотя бы для того, чтобы косвенно подтвердить прилет в Англию настоящего Гесса — ведь отсутствие жилета могло навести англичан на подозрение, что с пилотом, пролетевшим над морем, что-то не «чисто» именно из-за несоблюдения пунктуальным немецким летчиком правил полета над морем.
Но с комбинезоном в Аугсбурге вышла промашка, из-за подобных мелочей часто проваливались многие секретные операции, однако одним этим «проколом» дело не ограничилось!
Адъютант Пинч достает фотоаппарат и делает несколько снимков. Гесс, судя по всему, не протестовал против съемки, что очень странно!
Самым известным летчиком Первой мировой войны был Манфред фон Рихтгофен, сбивший 82 английских и французских самолета. Его осаждали немецкие корреспонденты и все знали, что ас никогда не позволяет фотографировать себя или свой самолет перед вылетом. Единственный раз он нарушил это свое правило и через полчаса погиб в бою. Все немецкие военные летчики обеих мировых войн и мирного времени старались следовать примеру Рихтгофена — летчики (и не только немецкие) народ суеверный. Верящий в мистику Гесс должен был знать эту примету, однако отнесся к съемке спокойно — он знал, что обратно в Германию уже не вернется!
