Виктория наконец появляется, и фотограф объявляет, что должен идти. Следует поцелуй, и Виктория с Николя остаются одни в 201-м номере.
– Все в порядке? Я не слишком долго?
– Нет, нет…
Она не особенно одета, просто набросила белый халат. Почему же на это потребовалось так много времени?
– Мне было интересно, поднимешься ли ты… – начинает Виктория.
– Мне тоже.
– Но в конце концов ты здесь.
– Да.
– И я тоже. Я здесь.
– Это безумие.
Они улыбаются. Николя чувствует себя хорошо, но ему не очень удобно.
– Давненько мы, а?
– Да. Ты не пьешь?
– Нет, спасибо. Мне не нравится шампанское…
– Да? Ты не возражаешь, если я налью себе бокал?
Виктория направляется к ведерку и, когда проходит мимо Николя, их колени соприкасаются. Затем он спрашивает, как Виктория узнала его номер телефона, она в ответ просто пожимает плечами, а потом добавляет: «Это было нетрудно… Я спросила у Сильвена. Он сказал, что вы как-то виделись…»
Наконец, и Николя берет себе бокал шампанского.
– Так что же это за фотосессия?
– Говорю тебе, это реклама.
– В самом деле?
– Да. Реклама нижнего белья.
Она сидит в кресле напротив него, скрестив ноги. Николя пытается сохранять спокойствие и отпивает глоток игристого.
– Сегодня они заставили меня надевать невозможные вещи…
– В самом деле? Как это?
– Хочешь увидеть? – спрашивает она.
Выходя из отеля, Николя, мучаясь чувством вины, сразу же посылает эсэмэску Полин: «Тебе повезло, что ты в Мадриде, здесь не прекращается дождь. День рождения Мари был никакой. Я возвращаюсь домой. Целую». Но когда он садится в такси, его нога скользит по тротуару. Дождевая вода образует крошечный ручей, и нога его сдерживает. Является ли это знаком?
Пока такси везет Николя домой, он снова как бы просматривает фильм сегодняшнего вечера и говорит себе, что мир сильно изменился с того момента, когда люди получили мобильные телефоны. Еще десять лет назад он никогда бы не оказался в этом номере с Викторией, и даже если бы они чувствовали желание, то не пошли бы навстречу друг другу. Конечно, смелость – не новый элемент в истории человечества, и желание всегда умело найти способ быть услышанным. Но этот способ никогда не был столь доступным, и, следовательно, человек никогда не подвергался соблазнам столь часто. Это микроскопическое изменение, к которому все очень быстро привыкли, но у него очень серьезные последствия для повседневной жизни: заигрывание стало теперь технологией.
А не это ли самое важное событие начала XXI века? Можно было бы, конечно, рассматривать это в качестве дополнительного оборудования, связывая его с долгой историей технологических и бытовых товаров (которая включает в себя также холодильники, телевидение, стиральные машины…). Но нет, это не так: с этого момента все изменилось – даже значение слов. С тех пор как появились мобильники, мы и говорить стали по-другому, и любить тоже, и встречаться, и расставаться. Двадцать первый век начался не 11 сентября 2001 года, как мы часто слышим и как пишут в книгах по истории, но
