— Не знаю.
— Ты чего-то боишься.
— Не знаю.
— Они не могли просто так исчезнуть за три месяца; даже если случилось что-то совершенно непредсказуемое и безумное, даже если Империя, все государства севернее и южнее нее, даже если вместе с ними Конклав захотел бы уничтожить Братство, им бы не удалось сделать это столь непоправимо и быстро, поверь мне, это невозможно... Чего ты боишься?
— Ее.
— Не стоит. Это лишено смысла. Ее нужно не бояться, а любить.
— Почему ты в этом так уверен?
— Я не уверен. Просто... я это чувствую. Чувствую все это время.
Отверженная тяжело вздохнула. Потом раздумывала минуту или две, в то время как Элейни, взволнованно дыша и краем тяжелого, с мехом внутри, очень большого плаща, закрывала себе рот, чтобы никто не услышал ее.
— Дьявол, — наконец сказала она. — Не знаю. Я очень устала, Ллейн. Разреши мне отдохнуть. Утром мы встанем рано, и поговорим с капитаном. Он сам расскажет нам все, что нужно. Ты думаешь, он не понял, что вся наша история — сплошная ложь, считаешь он согласился ждать, чтобы ночью попытаться оглушить и связать каждого из нас?.. Нет, он совершенно иной человек; он пытается понять и использовать нас, одновременно движимый чувством миролюбия и благородства, он...
— Нет. Думать в отношении обычных людей я предоставляю тебе.
— Он не так уж обычен.
— Почему?
— Он незауряден. В нем множество качеств, присутствие которых есть преимущество перед теми, у кого отсутствие.
— Замысловато.
— Но по сути ясно... Он мне нравится.
— Мы переходим на светскую беседу о том, о сем, — не находишь?
— Да. Но на самом деле нет. Потому что мой ответ был важен для тебя.
— Я же непроницаем. — Он поднял на нее глаза и не улыбнулся.
— Разумеется, — кивнула Вайра. — Я сказала наугад. Так что насчет подождать до утра и хорошо отдохнуть?
— Нет. Я не могу дать тебе этого времени. Его у нас нет. У меня такое чувство, что не стоит рассчитывать на утро и предстоящий день. Боюсь, что и прошедшее время мы упустили безвозвратно. Я не хочу потерять те шесть или семь часов, что остались до восхода Солнца. Нужно действовать прямо сейчас.
— Хорошо, Ллейн, — после краткого молчания ответила женщина. — Я согласна. Поговорю с капитаном прямо сейчас. Буквально через несколько минут.
— Уверена, что готова?
— Да или нет, не важно. Слишком поздно уже готовиться. Н-да...
— Что такое?
— Он идет прямо сюда.
— Хм. Ясно.
— Я разрываю контакт. Жди меня примерно через час.
— Жду.
Элейни резко опустилась на кровать и закрыла глаза, наспех расслабившись, стараясь ровно и неторопливо дышать. Девочка надеялась, что невидимая защита, о существовании которой она даже не подозревала, но воздействие которой объясняло сразу и ее чудесное спасение от Черной Твари, и ее обостренную чувствие тельность, — как, например, видение в полной темноте, — выручит ее и на сей раз, что Отверженная почтет ее за спящую.
