Часы, по которым мы живем. От солнечных часов до лунного календаря | страница 17
За час до того, как Солнце подойдет к нулевому меридиану, оно находится над 15º восточной долготы, а за два часа — над 30° восточной долготы. Это значит, если в Лондоне поддень, на 15º восточной долготы уже один час после полудня (1 р.м.), а при 30º восточной долготы — два часа после полудня (2 р.м.).
Таким образом, любая точка на Земле имеет свое местное время, отличное от времени на нулевом меридиане (время по Гринвичу). Для этого необходимо знать долготу места, где вы находитесь. Если вы на западе от нулевого меридиана, то отнимите 1 час от времени по Гринвичу для каждых 15º (или 4 минуты для каждого 1°), Если вы на востоке от нулевого меридиана, то прибавьте 1 час к времени по Гринвичу для каждых 15°.
Это верно и в другом случае. Предположим, у вас часы, покалывающие время по Гринвичу, и вам нужно с помощью секстанта определить время, когда Солнце находится непосредствен но над головой («местный полдень»). Для этого понадобится таблица, которая подскажет, как прибавлять или вычитать минуты в определенный день, чтобы заменить истинное Солнце на среднее. Определив время по Гринвичу в местный полдень, вы сможете определить свою долготу. Каждые 4 минуты опережения времени по Гринвичу означают, что вы на 1º западнее Гринвича, а каждые 4 минуты отставания — на 1º восточнее Гринвича.
Чтобы вести хронометрию по Гринвичу на борту качающегося корабля, необходимы точные часы (именно в морском путешествии наиболее важны знания о долготе). После изобретения маятниковых часов Гюйгенс опробовал некоторые их них на борту корабля, но они не работали на таком неустойчивом объекте.
Британское правительство было особенно заинтересовано в вычислении долготы, так как Британия являлась нацией мореплавания. В 1675 году Карл II основал гринвичскую станцию для того, чтобы вести астрономические наблюдения для определения долготы.
Затем в 1714 году британское правительство предложило вознаграждение в 20 тысяч фунтов стерлингов любому, кто изобретет часы, которые смогут работать на борту корабля, (Очень важно знать местонахождение судна во время путешествия по океану.) В 1760 году йоркширский плотник