Слёзы надо чем-нибудь неожиданным сбивать. Ольга уже на Родьке это натренировала.
Она шепнула:
— Да нет, я же для крокодилов!
— А?! — Валя посмотрела на неё синими круглыми глазами. Губы ещё прыгали в разные стороны. Но в то же время при случае могли бы и улыбнуться.
И здесь перемена кончилась. По школьным этажам грохнул звонок.
— Я приду после пятого урока. Ты где будешь? — сказала Ольга.
Ветров оторвался от своего журнала:
— У них продлёнка начинается. Обед, прогулка… Приходи после шестого.
Ольга кивнула. Где-то ей надо убить целый час. А дома Лёнька некормленый будет!
— Ну я побежала, — сказала Ольга. — Увидимся после прогулки.
— А крокодилы?.. — Видно, Валя подозревала здесь какую-то игру и уже улыбалась.
— Ах, крокодилы? Крокодилы… А ты как думаешь?
— Не-е зна-ю! — протянула Валя и так искренне пожала плечами.
Ну, дело пойдёт, подумала Ольга, пойдёт дело! Она уже была у двери, но вдруг повернулась к Вале:
— Они знаешь где живут? В зоопарке и в книжке «Крокодил Гена».
— И ещё в кино «Крокодил Гена», и в болоте! — закричала Валя. — «Солнце красное, солнце краденое. Крокодил, крокодил наше солнце проглотил!» — И засмеялась тоненько, как мышка.
* * *
Кончились уроки. В школе было пусто. Сейчас высунься в коридор, глянь налево, направо — ни души! Ни души, наверное, на всём третьем этаже. Одни только Ольга да Валя сидят в классе шестого «В» за Ольгиной партой. Чтобы Вале было удобно, Ольга подложила ей парочку своих учебников, что потолще.
Всё пока вроде хорошо. Они посмотрели Валины фантики и значки. Припомнили утренних своих крокодилов и ещё двух прибавили: того, который с Тотошей и с Кокошей по аллее проходил, и большую Крокодилу, которая в зубах держала кусочек одеяла. Потом из Валиного портфеля вылезла книжка с картинками «Финист — ясный сокол». В общем, Валя изо всех сил развлекала Ольгу — что угодно, лишь бы тетрадки не доставать.
Ах ты Валька-Валька!.. Вся её крохотная хитрость была теперь как на ладони. И Ольга, может, посмеялась бы над нею, если б не чувствовала, что хитрость эту подгоняет страх.
Ольга не хотела торопиться. Но когда-никогда, а ведь надо!
— Ну ладно уж, давай, а? — очень мягко сказала Ольга. Как будто попросила.
— А можно ещё одну-одну минуточку?
— Нет уж, пожалуйста, Валя. А то у нас время скоро кончится. (Она договорилась с воспитательницей, что берёт её на час.)
— Хорошо, — тихо согласилась Валя. Она открыла парту. Вдруг подняла руку, будто здесь в классе был Ветров.
