… Закинув руку за голову и согнув одну ногу в колене, в траве лежал с закрытыми глазами учитель фехтования. Шляпа с выгнутыми полями свалилась с головы, и конь, наклонившись, ласково дул в пепельные волосы. Не раздумывая о том, нужны ли какие-либо сведения спящему человеку, Лулу выпалила:
— Вы — воспи-та-ник, — щегольнула она русским словом, — мадам Элен Александр, моей бабушки! Вы — учитель фехтования, вас зовут Павьел Андрешь. Я не сомневаюсь в вашем титуле — я знаю: учитель не может быть виконтом!
Не открывая глаз, Шаховской медленно улыбнулся:
— Не привлекает ли мадемуазель прогулка на лошади в обществе непризнанного виконта?
Забыв сообщить массу других интересных сведений о нем, почерпнутых у тетки, Лулу завопила «Да-а-а!» и в этом вопле не было ничего от благовоспитанной барышни. Изумленный такой реакцией, «виконт» распахнул глаза и вскочил с земли.
— А где моя лошадь? — энергично озираясь по сторонам, осведомилась будущая наездница.
— Этот заморенный одер вам не подходит, как я понял?
— Он чудесный, — в упоении воскликнула Лулу, — но на какой же лошади будете скакать вы?
— Я скакать? — удивился Шаховской. — Позвольте мне, для начала, побыть стремянным, чтобы ознакомиться с вашим стилем езды.
Не обращая внимания на его тон и не вдумываясь в слова, Лулу проговорила «ага, ну, хорошо…» и приступила к штурму недоумевающего коня.
Напрасно «виконт» поддерживал стремя, Лулу атаковала коня с другой стороны. Наконец, Шаховской окликнул ее:
— Вижу, вы пренебрегаете моими услугами, сударыня.
«Сударыня», слетев очередной раз со спины коня, на которую почти было влезла животом, поспешила к нему.
— Он какой-то слишком высокий, правда? — шмыгнув носом, спросила она.
Шаховской, которому надоело, видимо, поддерживать стремя, подхватил Лулу и закинул в седло.
— Ну, отойдите, я поехала, спасибо! — задыхаясь от счастья, поспешно проговорила амазонка, но бешеной скачки не последовало. Конь, не двинувшись с места, вопросительно глядел на хозяина, продолжающего держать в руке поводья.
Лулу нетерпеливо ерзала в седле. Минуту подумав, «виконт» одним взмахом вскочил на коня, сдвинув юную француженку вперед. Та не успела и рта раскрыть, как лошадь взяла с места ровной широкой рысью.
Это было восхитительно! Захлебываясь встречным ветром, Лулу пыталась повернуться и передать свой восторг спутнику, но тот настойчиво поворачивал ее голову обратно.
Конь остановился так же внезапно, как и пошел.
Еще! — закричала Лулу. — Еще! — Но увидев отрицательное покачивание головы, сразу заговорила о другом:
