– Моему брату о сем известно, – был ответ Генри.
– Да? Отчего же он не уезжает?
Генри Тилни не ответил и заговорил было о другом; но Кэтрин с жаром продолжала:
– Отчего вы не уговорите его уехать? Чем дольше он остается здесь, тем хуже ему придется в итоге. Прошу вас, посоветуйте ему ради него самого и ради всех нас срочно уехать из Бата. Со временем разлука уймет его переживания; но здесь ему не на что надеяться, и пребыванье его оделит его одною лишь му́кой.
Генри улыбнулся:
– Я уверен, сего мой брат не захочет.
– Так вы его уговорите?
– Уговоры мне не подвластны; и простите меня, если я даже не попытаюсь его уговаривать. Я сам сообщил ему, что юная госпожа Торп помолвлена. Он понимает, что делает, и сам себе хозяин.
– Нет, он не понимает, что делает! – вскричала Кэтрин. – Он не понимает, какую боль причиняет моему брату. Джеймс ничего такого мне не говорил, но я знаю, что ему очень тягостно.
– И вы уверены, что в сем виновен мой брат?
– Абсолютно уверена.
– Ухаживанья моего брата за юной госпожою Торп ранят господина Морлэнда или же ее приятье таковых?
– Разве это не одно и то же?
– Мне думается, господин Морлэнд узрел бы разницу. Ни единого мужчину не оскорбит чужое восхищенье женщиной, которую он любит; только женщина одна способна обратить сие в му́ку.
Кэтрин покраснела за подругу и ответила:
– Изабелла не права. Но я уверена, что она никого не хочет мучить, она очень привязана к моему брату. Она влюбилась в него с первого взгляда, а пока мы не знали, одобрит ли их брак мой отец, она волненьями довела себя чуть ли не до лихорадки. Вы же видите, что она привязана к нему.
– Я понимаю: она влюблена в Джеймса и кокетничает с Фредериком.
– Ах нет, не кокетничает! Женщина, влюбленная в одного, не может кокетничать с другим.
– Вполне вероятно, она не будет любить столь успешно или столь успешно кокетничать, сколь сие удалось бы, если б дама не распылялась. Обоим джентльменам придется несколько уступить.
После краткой паузы Кэтрин заговорила вновь:
– Значит, вы считаете, что Изабелла не так уж привязана к Джеймсу?
– Мне не подобает иметь мненье на сей счет.
– Но чего хочет ваш брат? Если он знает о ее помолвке, чего он добивается, зачем так себя ведет?
– Вы допрашиваете весьма пристрастно.
– Разве? Я спрашиваю только о том, что желаю услышать.
– Но только ли о том вы спрашиваете, что я в силах прояснить?
– Мне представляется, да; ибо вам наверняка ведома душа вашего брата.
– Касательно души моего брата, как вы сие называете, я сейчас могу лишь строить догадки.
