Объяснить кочевникам, что между бойцами Кравченко и разведчиками, зачисленными личным приказом майора Савенко в ряды Армии Возрождения, нет никакой связи, не представлялось возможным. Значит, оставалось затаиться и ждать. Так разведчики и поступили.
Когда сводная бригада Лютого двинулась на запад, в направлении Зиборовки, бойцы выдохнули, а майор Савенко коротко объяснил группе дальнейший маршрут. Ничего нового он не сказал – по следам банды Лютого. Зачем преследовать этих головорезов, майор не объяснил, но к тому, что Савенко исходит из каких-то своих, непонятных помощникам соображений, они успели привыкнуть. Поэтому просто пошли за командиром. А что до целей и задач… Разведчики знали все, что требовалось для качественного выполнения работы. Остальное – лишняя головная боль. Так высказался рядовой Аверьянов, и в этом его поддержал Спирин.
Капитану Донцову хотелось понимать в происходящем чуть больше, но и он не лез к Савенко с расспросами. Основные моменты майор прояснил сразу, еще неделю назад, как только выжившие в мясорубке бойцы встретились со штабным офицером южнее злополучной Черновки. Когда же начался второй этап оперативной игры, штабной майор открыл еще несколько карт, и Донцову стало ясно главное – его усохшая до трех человек разведгруппа оказалась на самом острие атаки. Хорошо это было или плохо? Скорее хорошо. Настоящее дело, сложная операция, серьезные задачи, что ж тут плохого? Тяжело, но хорошо.
Бойцы сняли все вопросы, когда выяснилось, что Лютый идет на запад не просто так, а по следам майора из форпоста Волчанск. Группа Савенко вот уже сутки прикрывала этого офицера и его юного спутника. То есть у Савенко к этим людям имелся особый интерес, поэтому он и рискнул пойти за бригадой Лютого в сторону Большой степи. Все оказалось просто. Во всяком случае, стал ясен текущий мотив. Похоже, Савенко собирался опередить банду и опять прикрыть подопечных. Непонятно было только, почему он не спешит.
Впрочем, и этот момент вскоре прояснился. Группа отмахала по следам банды пару километров и вдруг получила приказ уйти с маршрута влево, в сторону нескольких домишек, обозначенных на карте как поселение Архангельское.
Такое резкое изменение планов серьезно озадачило даже капитана Донцова. Майор Савенко не увидел угрозы подопечным со стороны Лютого и потому решил «отпустить ситуацию»? Или, наоборот, просчитал ее на десять ходов и решил опередить события?
Капитану оставалось теряться в догадках, поскольку Савенко свои действия по-прежнему не комментировал. Нет, не потому, что был высокомерным штабистом. Просто он был постоянно сосредоточен на деле. Может быть, и впрямь просчитывал все на несколько ходов вперед? Ведь до последнего момента его группе удавалось оказываться в нужном месте не просто в нужное время, а даже заранее, что особенно нравилось увальню Аве. Он успевал неспешно выбрать позицию.
