— А что, обязательно ликвидировать второго? — спросил тот, что в капюшоне.
— Как же иначе, он же весь контакт испортит! Был случай — один такой «крутой» вылез некстати да не просто со своими рассказами, а с пересказом сюжета «Хищника». А те как раз и были такие. И вот, пожалуйста, оскорбление чувств негуманоидов. Всю экспедицию перебили, между прочим, чуть до межзвездной войны дело не дошло.
— Да, занятно… История как темное искусство. Или боевое.
— А вы, позвольте узнать, кто?
— Я ваш коллега, тоже историк. Пишу большую монографию, посвященную одной цивилизации…
— Какой?
— Она погибла.
— А, так вы историк Прошлого. В экспедициях не бывали, значит…
— Тот, кто пишет историю, должен быть бескорыстным и для себя, и для своей расы.
— А может ли быть одна история для всей Вселенной?
— Конечно, может, одна история, одна религия, один император. А потом снова темные века.
— Эх, да вы еще и с философским уклоном!.. Помню, один такой в нашем ведомстве служил, а потом проболтался на историческом семинаре, что видел… Ох и было за него ближайшим товарищам! За то, что не уследили. Чуть всю историю не изгадил…
— А экспедицию «Персея» помните?
— О, еще бы, я сам там был! Дело давнее, о нем даже и поговорить без опаски можно. Мы столкнулись с цивилизацией, которую никак нельзя было проконтактировать и обустроить по-нашему. Горгоны это были, понимаете? С натуральными, а не синтетическими змеями.
— Ну, можно было просто оставить их в покое и улететь.
— Да как же их таких неправильных можно было в покое оставить? А если им в их головы со змеями придет идея миры захватывать? Представляете масштабы катастрофы? А если бы мы им не понравились? Конечно, пришлось нанести превентивный удар.
— И что с ними стало?
— Как что? Истребили начисто.
— Говорят, кто-то из них выжил.
— Сказки это!
— Может быть, — проговорил собеседник и сбросил на плечи капюшон.
— Да вы ничего не пони… — историк умолк. Навсегда.
Капюшон вернулся на голову. Взбудораженные змеи еще пошевелились под ним и снова замерли. Последний житель погибшей планеты бросил монету рядом с недопитым стаканом и ушел. Окаменевший историк упал и разбился. Осколки были аккуратно сметены метелкой на совочек и позже выброшены в утилизатор, где по факту соединились с прочими, не очень нужными частями Вселенной.
