А потом на одной из дальних планет, входящих в Галактическое Содружество, решили не только провести детский конкурс, посвященный увековечиванию подвига капитана Гусакова (в рассказе, стихе, рисунке, картине), но и возвести герою памятник. Разумеется, объявили конкурс на создание монумента, результатом которого стал трехметровый гигант Гусаков (с напряженными мышцами бодибилдера-качка-победителя) с не менее гигантским огнеметом в руках. Подумали — решили добавить и скульптуры детей героя. Вначале их было двое, потом — трое. Потом руководство планеты всё же решило навести официальные справки.
И тут-то руководство Галактического Союза, в официальном послании-ответе вежливо поблагодарив администрацию планеты, между прочим, сообщило, что никаких детей у героя Гусакова на момент совершения подвига не было. Причем — ни родных, ни приемных.
Кроме того, отдавая должное героизму капитана, руководство уточнило, что он не был гигантом, и к тому же не мог использовать в том последнем бою огнемет, поскольку находился в кабине боевого космического корабля, чьи технические характеристики, к сожалению, не позволяют использовать в космическом бою против врагов данный вид ручного оружия.
После этого администрацией планеты и союзом творческих личностей было решено возвести вместо статуи гиганта Гусакова скромную стелу в одноименном городском парке…
Школа чужой жизни
Расположенный в земном лесном массиве комплекс невысоких зданий, огражденный высоким забором, напоминал вблизи и вдали элитную частную школу, которой он, в принципе, и являлся.
Но учили здесь не только юных созданий, да и преподавали, помимо гуманитарных и точных наук, еще спецдисциплины. Если бы при входе висела табличка с настоящим названием этого учебного заведения, то на ней бы значилось «Школа самозванцев». Именно так ее называли в Галактике те, кто по долгу службы был в курсе ее существования.
Количество самозванцев, используемых «здесь и сейчас» в различных обитаемых звездных системах, являлось военной и коммерческой тайной, но, по уверениям независимых экспертов, более девяноста процентов профессиональных самозванцев имели дипломы этой школы. Данная цифра включала и тех, кто действовал во Временах и на Территориях, официально не включенных в Галактическое Содружество. В том числе — на Арктуре, Терре, Ригеле.
Перед тем как школа самозванцев «открыла двери», тридцать четыре космические державы подписали «Хартию самозванцев», в которой не только допускалось использовать самозванцев «в гуманитарных целях и для поддержания порядка», но и можно было фактически узаконить «согласованных самозванцев» в качестве прежних «утерянных личностей».
