Нет, конечно, не Ройбирд, сообразил Эймон, и все же…
— Моя птица. Не твоя, но зовут так же. В честь твоей. Проси о чем хочешь — будет служить тебе так же, как служит мне.
— Это… не моя родина.
— Твоя. Время другое, а места твои. И всегда будут твоими.
Глаза Эймона защипало от слез, живот свело от тоски — сильнее, чем от любого голода.
— Так мы вернулись домой?
— Именно.
— А его мы победим? Отомстим за отца и мать?
— Мы победим. Мы не остановимся, пока это не свершится. Даю тебе слово!
— Мне надо… Я возвращаюсь. Чувствую, Брэнног зовет меня. Ты меня спас от Кэвона.
— Думаю, спасая тебя, я и себя спас.
— Коннор из рода О'Дуайеров. Я запомню.
И он полетел над теми же холмами и летел до рассвета, пока наконец не опустился рядом с разведенным Брэнног костром и обе сестры не набросились на него с расспросами, тряся его и тормоша.
— Отстаньте! Обе! У меня голова идет кругом.
— Бледный какой! — сокрушалась Тейган. — Да что случилось? Ну-ка давай я тебе чаю сделаю.
— Чай — это хорошо. Я путешествовал. Не знаю, как это вышло, но я отправился домой. Только это были не наши места. Мне еще надо во всем разобраться. Но теперь я кое-что знаю, чего не знал раньше. Чего никто из нас не знал.
Он с жадностью выпил принесенной Брэнног воды, потом опять заговорил:
— Он не может оттуда уйти. Кэвон. По крайней мере, далеко — не может. Чем дальше он от дома, от того места, где он совершил свою черную сделку и умножил свое могущество, тем он делается слабее. Отдаляясь от этого места, он смертельно рискует. Он не может преследовать нас.
— Откуда тебе это известно? — недоверчиво спросила Брэнног.
— Я… я прочел это в его мыслях. Не знаю, каким образом. Я видел эту слабость. И я встретил одного человека, из наших. Я… — Эймон глубоко вздохнул и прикрыл глаза. — Можно мне все-таки чаю, а? И потом я все расскажу. Это целая история. Мы здесь немного побудем, и я вам все расскажу. Потом — да, все верно, на юг. Учиться, расти, строить планы. Потому что он нас тронуть не может. Он до вас и пальцем не дотронется.
Еще недавно мальчик, теперь он стал мужчиной. И внутри его все трепетала и набирала силу энергия.
3
Осень 2013
Коннор проснулся ни свет ни заря. Встреча с далеким предком, как и с заклятым врагом его рода, оказалась для него неожиданной и лишила покоя. И уж конечно, он не собирался начинать день с выплеска магической энергии такой силы, что его чуть не сшибло с ног.
Однако случившееся и отозвалось в нем радостью.
