— С чего ты взяла, что разговор об отце Реми — болезненная для меня тема? — возразила Анита, с шумом втягивая в себя воздух. — Что еще сказал тебе мой отец?
— Ничего. — Меган едва не застонала. — Честно, ничего. Я уже жалею, что упомянула об этом.
Анита осмотрела ее прищуренными глазами.
— А твой отец говорил тебе что-нибудь обо мне? — внезапно спросила она.
— Нет. — Меган заняла оборону. — Мы никогда не говорили ни о тебе, ни о Реми после… после развода родителей.
— Точно?
— Точно. — Меган охватило возмущение. — Если ты стыдишься случившегося, то мне, как я уже сказала, нет никакого дела!..
— Стыжусь? Ты что — действительно не понимаешь? — вскричала Анита. — Или хочешь сказать, что твой отец никогда и ничего не говорил тебе? Не могу поверить, что ты не знаешь всю правду! — Одним движением руки она отправила прочь официанта, который появился в дверях. — Позже, — твердо произнесла она, не оставляя у него сомнений, кто здесь хозяин. Затем, повернувшись к Меган, проговорила: — Очевидно, он никогда не говорил с тобой и о моей матери.
— О твоей матери? — Меган покачала головой. — Нет. Но зачем ему было говорить?
— Затем, что в первую очередь из-за нее папа переехал на Сан-Фелипе. — Анита помолчала. — Моя мать была черной, Меган. А в пятидесятые годы люди смотрели на это несколько иначе, чем сейчас.
Потрясенная, Меган молчала. Она ожидала услышать от Аниты что угодно, только не это. Такое ей бы и в голову не пришло!
— Шокирована, да? — Тон Аниты был спокоен, даже равнодушен, и Меган стало ясно, как могла истолковать сводная сестра ее молчание. — Теперь, возможно, ты поймешь, почему твой отец так скверно относился ко мне и Реми.
— Нет! — Меган была в ужасе, но не потому, что разделяла предрассудки отца. Ее язык, впрочем, продолжал действовать независимо от мозга, и она произнесла: — Но ты такая… такая…
— Белая? — Анита поднялась с кресла и направилась к открытому окну, чтобы посмотреть на черное бархатное небо. — Или — существенное уточнение — настолько белая, насколько это возможно на острове Сан-Фелипе. — Она снова повернулась к Меган. — Не знаю, считать ли это комплиментом.
— Я вовсе не собиралась говорить комплименты! — решительно воскликнула Меган. — Господи, Анита, но нельзя же сообщить подобное как будто мимоходом и потом удивляться моей реакции!
Она покачала головой. — Прости, если я была бестактной. Я хотела сказать, что никогда бы не догадалась.
— Не догадалась бы… — Улыбка Аниты была полна горькой иронии. — Как и отец Реми — не догадался. — Она глубоко вздохнула. — Едва узнав, кто я, он незамедлительно сбежал отсюда. Первым же самолетом улетел в Нью-Йорк.
