— Почему?
— Я знаю, ты этого не замечаешь, — он говорил как о какой–то всем понятной вещи. — Ты все время на чем–то сосредоточен. Стараешься делать и так далее… Но остальные–то видят. От тебя что–то такое исходит… что только у шаманов бывает. Я это еще давно заметил… Любой человек, который рядом с тобой, он… ты как–то помогаешь ему. Это сложно объяснить. Но если ты чего–то очень сильно боялся или не мог решиться, то это перестает пугать, а то, чему ты хотел научиться, но у тебя не получалось, становится гораздо проще сделать… Ну, и кроме того… — Лепка бросил на него короткий взгляд, — кроме того… ну, в общем, тут разное…
Лока выслушал его молча. В Снежной ему никто такого говорить не стал бы, хотя там он делал для людей больше, и это считалось в порядке вещей, все было вроде как узаконено. Теперь же получалось, что некоторым нравится просто находиться неподалеку от него. Они даже считают, что это идет им на пользу. Правы ли они? Лока не знал ответа.
— Пора, — сказал он, ощутив, что путь свободен.
К восточным воротам они вышли спустя несколько минут. С левой стороны под косым покрытым черепицей навесом стояли экипажи, справа, от большой конюшни, доносилось нестройное ржание.
До стены оставалось с полсотни шагов. Примерно в этой точке, по словам Собираена, невидимые канаты «уз», натянувшись до предела, не должны были позволить ему сделать и шага.
— Что случилось? — спросил Лепка, когда Лока чуть замедлил шаг.
— Идем.
— Ты не мог бы накинуть капюшон? — попросил парень. — Лучше Кериху не знать, кого он выпускает.
У калитки стояли двое охранников. С ними заговорил тот, что пониже ростом, с приветливым, даже располагающим лицом.
— Стой, кто идет, — воскликнул он, чуть рисуясь.
— Чего тебе, Керих? — неприязненно откликнулся Лепка. — Мы обо всем договорились.
— Я бы на твоем месте был повежливее, раб, — охранник сделал ударение на последнем слове. — Кое–кто может узнать…
— Тогда второй части денег ты не получишь.
— О! Я же совсем не против! — Могло показаться, что возможность упустить выгоду его ничуть не пугает. Видимо, Кериха нельзя было так просто сбить с толку. — Но капюшон твоему другу придется убрать.
— Нет.
— Тогда вы не пройдете.
— Верно.
Судя по всему, до этого Керих знал, что скажет после, но ответ Лепки застал его врасплох.
— Что?
— Мы не пройдем, — пояснил парень. — Ты не получишь денег, а Дориан узнает, кто из надсмотрщиков пользуется призмами радости. Так что?..
— Я…
— Время, Керих.
