– А чем занимался ты, Макс? – спросила Андреа Карвер.
– Я был в городе. – Все члены семьи уставились на него, явно ожидая подробностей. – Познакомился с одним парнем, Роландом. Завтра мы идем с ним нырять.
– Макс уже нашел друга! – с торжеством воскликнул Максимилиан Карвер. – Видите, что я вам говорил!
– А что за мальчик этот Роланд, Макс? – задала вопрос мать.
– Не знаю. Он славный. Живет с дедушкой, который работает смотрителем маяка. Роланд показал мне город.
– А где, ты говоришь, вы собрались нырять? – поинтересовался отец.
– На южном пляже, за портом. По словам Роланда, там на дне лежат останки корабля, затонувшего много лет назад.
– А мне можно пойти? – встряла Ирина.
– Нет, – отрезала Андреа Карвер. – Макс, а это не опасно?
– Мама…
– Ну хорошо, – сдалась Андреа Карвер. – Но будь осторожен.
Макс кивнул.
– В юности я здорово нырял, – начал часовщик.
– Господи, только не сейчас, – перебила его жена. – Или ты уже передумал показывать нам фильмы?
Максимилиан Карвер пожал плечами и встал, исполненный решимости продемонстрировать таланты оператора.
– Макс, помоги отцу, – велела мать.
Прежде чем выполнить просьбу, Макс коротко покосился на Алисию, которая сидела молча в течение всего ужина. Ее отсутствующий взгляд красноречиво говорил, как она далека мыслями от всего окружающего. Причину апатии сестры Макс понять не мог, а остальные ее настроение либо не замечали, либо предпочитали не замечать. Он сделал попытку привлечь внимание сестры:
– Хочешь пойти завтра с нами? Роланд тебе понравится.
Алисия слабо улыбнулась в ответ и безмолвно кивнула, однако в ее темных бездонных глазах заблестели искорки интереса.
– Все готово. Гасите свет, – распорядился Максимилиан Карвер, вставляя катушку с фильмом в проектор. Аппарат, казалось, был сделан в эпоху самого Коперника, и Макс сомневался, что он способен работать.
– И что мы будем смотреть? – спросила Андреа Карвер, покачивая на руках Ирину.
– Представления не имею, – признался глава семьи. – В гараже стоит ящик с десятками бобин без всяких надписей. Я взял несколько наудачу. Целлулоидная кинопленка, покрытая эмульсией, легко портится. Весьма вероятно, что изображение утрачено – сколько лет прошло.
– И что это значит? – прервала отца Ирина. – Мы ничего не увидим?
– Есть только один способ проверить, – ответил он, поворачивая выключатель проектора.
Через секунду старый аппарат ожил с мотоциклетным треском. Из объектива упал подрагивающий пучок света, пронзив темноту гостиной, точно световое копье. Макс сосредоточенно уставился на прямоугольную проекцию на белой стене – так человек заглядывает в волшебный фонарь, не зная наверняка, какие изображения появятся в магическом устройстве. Макс задержал дыхание, и через миг стена заполнилась картинами.
